США оштрафували KLM і Air France за польоти на малій висоті над Іраком

23 жовтня Міністерство транспорту США видало постанови про врегулювання справ, призначивши штрафи в розмірі $320 000 для KLM і $105 000 для Air France. Воно встановило, що обидві авіакомпанії виконували рейси під кодом Delta Air Lines нижче встановленої обмеженої висоти в районі польотної інформації Багдада. Хоча загальна сума штрафів становить $425 000, протягом 60 днів потрібно сплатити лише $265 000. Решта $160 000 підлягає сплаті лише в разі, якщо протягом року будь-яка з авіакомпаній порушить умови своєї постанови про припинення діяльності або сплату.

За даними департаменту, KLM виконала понад 100 рейсів у період із січня 2022 року до травня 2025 року, тоді як Air France — понад 30 рейсів із квітня 2022 року до листопада 2025 року. Код Delta використовували для продажу цих рейсів; літаки експлуатували KLM або Air France. Обмеження, про яке йдеться, забороняє визначеним авіаоператорам США літати нижче ешелону 320 — приблизно 32 000 футів — у районі польотної інформації Багдада. Воно поширювалося на ці рейси через умови використання авіакомпаніями коду Delta, а не як загальна заборона на всі польоти над Іраком.

Обидві авіакомпанії заявляють, що планували летіти вище цього рівня, але місцеві диспетчери повітряного руху наказували екіпажам знижуватися або відмовляли в дозволі набрати висоту через інший повітряний рух. Авіакомпанії стверджують, що виконання цих вказівок підпадало під виняток для надзвичайних ситуацій. Міністерство відхиляє цей аргумент. Воно заявляє, що не штрафує екіпажі за виконання вказівок у повітрі; після неодноразових знижень авіакомпанії могли змінити маршрути або прибрати код Delta до виконання рейсів.

Представник KLM повідомив NOS, що обидві авіакомпанії вжили заходів для посилення дотримання обмежень повітряного простору. Постанови набудуть остаточної сили через 10 днів після вручення 23 жовтня, якщо вчасно не буде подано запит на перегляд або міністерство не перегляне їх самостійно.