«Нортгемптон» стримав «Кардіфф» і здобув єдину перемогу англійців у стартовому турі Кубка чемпіонів

«Нортгемптон Сейнтс» переміг «Кардіфф» з рахунком 28–12 і здобув єдину перемогу англійської команди в першому турі Кубка чемпіонів Investec, оговтавшись після тривожного моменту в другому таймі й розпочавши кампанію в групі 4 з перемоги. [1]

До перерви на стадіоні «Франклінс-Гарденс» «Сейнтс» вели 14–0 завдяки спробам Джеймса Пейтера й Тобі Тейма, занесеним у складних умовах. «Кардіфф» відігрався завдяки спробам Гаррі Мілларда й Мейсона Ґрейді: після спроби останнього рахунок став 14–12, коли на 60-й хвилині флай-хав «Нортгемптона» Ентоні Белло відправили на лаву штрафників.

Джордж Генді повернув господарям перевагу спробою, а потім наздогнав Джоша Адамса з «Кардіффа», завадивши йому занести, як здавалося, неминучу спробу. Фрейзер Дінґволл заніс четверту спробу «Нортгемптона» на 78-й хвилині, але «Сейнтс» більше не змогли занести м’яч і здобути бонусне очко.

Перемога сталася після важкого стартового вікенду для англійських команд Прем’єршипу: «Глостер» зіграв унічию з чинним чемпіоном «Бордо-Бегль», а ще шість англійських клубів програли. «Нортгемптон», чвертьфіналіст минулого сезону, впевнено розпочав захист внутрішнього титулу, занісши 24 спроби в перших трьох матчах ліги.

«Кардіфф» повернувся до Кубка чемпіонів після двох сезонів у Кубку виклику й мав п’ять днів на підготовку до матчу чемпіонату Об’єднаної регбі-ліги проти «Шаркс». Кількох ключових гравців залишили поза складом, хоча представники збірної Уельсу та «Британських та Ірландських левів» Таулупе Фалетау й Джош Адамс повернулися після травм і вперше цього сезону вийшли на поле.

У грудні «Нортгемптон» вирушить до «Стад Франсе». У наступному матчі Кубка чемпіонів «Кардіфф» прийматиме «Бат».