Татьяна Сміт змінила спортивне громадянство з південноафриканського на нідерландське

Татьяна Сміт, найтитулованіша олімпійка Південної Африки, змінила спортивне громадянство на нідерландське, заявивши, що цей крок може допомогти їй побудувати більш сталу кар’єру в плаванні. Вона й надалі житиме й тренуватиметься в Південній Африці та, як очікується, уперше представить збірну Нідерландів на чемпіонаті світу з плавання на короткій воді в грудні.

29-річна спортсменка оголосила про це рішення в емоційному листі до Південної Африки. Сміт, батько якої — нідерландець, сказала, що «завжди була і нідерландкою, і південноафриканкою», і хотіла глибше пізнати свою спадщину через спорт.

Вона здобула чотири олімпійські медалі в плаванні брасом, зокрема золото на дистанції 200 м на Олімпіаді в Токіо 2020 року та на дистанції 100 м на Олімпіаді в Парижі 2024 року. Після Паризьких ігор вона завершила кар’єру, але у вересні повернулася до тренувань, націлившись на дистанцію 50 м брасом на Олімпіаді в Лос-Анджелесі 2028 року, де ця дисципліна дебютує в олімпійській програмі.

Сміт сказала, що фінансові й практичні труднощі вплинули на її попереднє рішення відійти від плавання. Раніше вона розповідала про фінансові проблеми, зокрема про суперечку з Федерацією плавання Південної Африки щодо призових. До федерації звернулися по коментар.

У листі Сміт сказала, що представляти Південну Африку було її дитячою мрією і що вона згадуватиме час, проведений із країною, з «величезною гордістю та вдячністю». Вона додала: «Мрії можуть змінюватися, коли ми дорослішаємо».