Мітчелл попереджає: без ігрової практики в PWR збірна Англії може втратити глибину складу

Головний тренер збірної Англії Джон Мітчелл попередив, що національна команда може втратити глибину складу, якщо молоді гравчині не матимуть достатньо ігрового часу в жіночій Прем’єр-лізі з регбі, тоді як «Червоні троянди» аналізують дві поспіль поразки від Канади.

Мітчелл сказав, що ліга є «критично важливим шляхом» для гравчинь віком від 19 до 23 років, особливо з огляду на те, що регбі-7 більше не є варіантом для такого розвитку. «Якщо ми не будемо розумно діяти в цій сфері, постраждає майбутнє», — сказав він.

Це попередження пролунало на тлі зростання кількості канадських збірниць, які грають у внутрішньому чемпіонаті Англії. На сезон 2026–27 років контракти з клубами PWR мають 25 гравчинь, а 11 із них зіграли в липневому фіналі між «Сараценс» і «Трейлфайндерс». У заявках на матч має бути щонайменше 13 гравчинь, які мають право виступати за Англію.

Англія програла два матчі поспіль уперше з 2016 року. Серед них — поразка з рахунком 31:22 в Оттаві, яка перервала рекордну серію з 39 перемог. Однак BBC зазначає, що це лише третя поразка команди в 74 матчах, і наголошує, що важливо зберігати перспективу.

Попри це, серія виявила сфери, де потрібно додати. У своїх останніх п’яти матчах WXV Англія пропустила 18 спроб, порівняно з вісьмома за шість ігор на чемпіонаті світу. Капітанка Мег Джонс сказала, що команді було важко доводити атаки до кінця, опиняючись на 22-метровій лінії Канади, водночас наполягаючи: «Ми не зламані, нам просто потрібно зростати».

Протягом року Мітчеллу довелося задіяти гравчинь зі складу: після чемпіонату світу завершили кар’єру Еббі Доу та Емілі Скарратт, чотири гравчині були відсутні через вагітність, а травми вивели з гри кількох досвідчених спортсменок. Він дав дебютувати понад шістьом гравчиням і використовував інших не на їхніх звичних позиціях.

Залежність Канади від PWR вражає: у країні немає професійної жіночої внутрішньої ліги, а перед останнім чемпіонатом світу гравчиням довелося збирати кошти на тренувальний збір через краудфандинг. Мітчелл непокоїться, що найм іноземних гравчинь в Англії не має позбавляти молодих англійок нагоди здобувати клубний досвід, який він вважає життєво важливим для майбутнього національної команди.