Австралія розглядає вимогу працювати в регіонах для британських бекпекерів

Австралія розглядає можливість переглянути візову угоду, яка дозволяє британським бекпекерам залишатися в країні до трьох років, не виконуючи обов’язкову для молодих мандрівників із більшості інших країн роботу в регіонах. Уряд зазнає тиску з боку підприємств у регіонах, які кажуть, що потребують сезонних працівників.

Виняток передбачала угода про вільну торгівлю між Великою Британією та Австралією, що набула чинності у 2023 році. Окремою зміною вікову межу для британських робочих віз для відпочивальників підвищили з 30 до 35 років. За даними уряду Австралії, наведеними BBC, кількість віз, виданих британцям, зросла з 47 200 у 2023–24 роках до трохи понад 77 000 у 2025–26 роках.

Прем’єр-міністр Ентоні Албаніз заявив, що хоче змінити правила. Після зустрічі з британським колегою Енді Бернемом на зібранні лідерів країн Співдружності він сказав, що угода не є незмінною і її можна скоригувати з належних політичних міркувань. Про негайні зміни не оголосили, а лише місяцем раніше Албаніз виключав вимогу до британців працювати в регіонах.

Дискусія точиться навколо вимоги, що стосується інших учасників програми робочих віз для відпочивальників: щонайменше 88 днів визначеної роботи в регіонах, щоб отримати право на другий рік перебування, і шість місяців — на третій. До такої роботи належать посади в сільському господарстві, рибальстві, туризмі та готельно-ресторанній сфері.

Деякі регіональні роботодавці кажуть, що через виняток їм стало важче набирати працівників. Менеджер хостелу в Кернсі Ден Макконнелл каже, що у його закладі французьких гостей тепер утричі більше, ніж британських. Власник ферми Пітер Індербітцен каже, що після зміни правил кількість заявок від британців на сезонну роботу «повністю обвалилася». Генеральний директор Tourism Tropical North Queensland Марк Олсен оцінює, що кількість молодих британських працівників у регіоні скоротилася з пікового показника близько 20 000 до приблизно 11 000.

У дискусії про робочу силу є й інші чинники. Національна федерація фермерів заявляє, що бекпекери обіймають приблизно одну з кожних семи посад у сільському господарстві, а щороку в садівництві працюють близько 52 000 власників робочих віз для відпочивальників. Водночас федерація каже, що нестача працівників у сільському господарстві не обмежується наслідками угоди з Великою Британією. Вона також розкритикувала ширші запропоновані зміни до візових правил, зокрема обмеження на продовження віз, назвавши їх «нищівним ударом». Ці пропозиції ще обговорюються.

Запропоновані зміни важливі як для мандрівників, так і для роботодавців. Працівник сфери гостинності в Кернсі Фінтан Рафферті каже, що вимога працювати в регіонах заохочувала відвідувачів виїжджати за межі великих міст. Британська бекпекерка Пейдж Томлінсон підтримує повернення цієї вимоги для британців, тоді як інший мандрівник, Ітан Філліпс, каже, що волів би її уникнути, але погодився б на три місяці роботи в регіонах, якби цього вимагали.