Australien erreicht fünftes Frauen-Rugby-League-WM-Finale in Folge

Australien hat nach einem 30:14-Sieg gegen ein entschlossenes Team aus Fidschi zum fünften Mal in Folge das Finale der Frauen-Rugby-League-Weltmeisterschaft erreicht. Abbi Church erzielte dabei vier Versuche.

Die Jillaroos treffen nächsten Sonntag in Brisbane auf Neuseeland und streben ihren vierten Titel in Folge an. Fidschi, bei der Weltmeisterschaft zum ersten Mal dabei, führte mit 8:0 und hielt Australien bis zur Halbzeit auf Augenhöhe, ehe die Titelverteidigerinnen nach der Pause die Kontrolle übernahmen.

Luisa Yaranamua brachte Fidschi in Führung, nachdem Kapitänin Sereana Naitokatoka Jaime Chapman den Ball nahe der australischen Mallinie abgenommen hatte. Yaranamua erhöhte mit ihrem verwandelten Versuch die frühe Führung Fidschis; zuvor hatte sie auch einen Straftritt für zwei Punkte verwandelt.

Church und Tamika Upton erzielten kurz vor der Halbzeit Versuche und brachten Australien damit auf Gleichstand, doch Jocelyn Kelleher verfehlte beide Erhöhungen. Fidschi drohte vor der Pause erneut, aber Upton stoppte einen Kick, der sonst ins Malfeld gerollt wäre.

Nach der Halbzeit machte Church ihren Hattrick perfekt, und Chapman legte einen weiteren Versuch nach, sodass Australien davonzog. Maria Paseka erzielte spät einen Versuch für Fidschi, doch Church setzte mit ihrem letzten Versuch den Schlusspunkt: Sie lief auf Losana Lutus Kick aus rund 30 Metern Entfernung zu.

Australien hatte im Turnier noch nicht zurückgelegen, bevor Fidschi punktete. Churchs vier Versuche erhöhen ihre Bilanz auf sieben in vier Spielen. Das Finale gegen Neuseeland beginnt um 05:10 GMT.