Labubu-Hype lässt nach, während Pop Mart Umsatzrückgänge verzeichnet

Der weltweite Umsatz von Pop Mart sank in den drei Monaten bis Ende September im Jahresvergleich um bis zu 50 %, wie aus den jüngsten Unternehmenszahlen hervorgeht. Zugleich gibt es Anzeichen dafür, dass der Labubu-Hype nachlässt. Der Umsatz in den USA ging um mindestens 70 % zurück. Sammler und Analysten sagen, die Spielzeuge verlören einen Teil der Knappheit und der Aufmerksamkeit im Internet, die sie zum weltweiten Erfolg gemacht hätten.

Die Umsatzrückgänge folgen auf eine Zeit, in der Labubus den chinesischen Einzelhändler Pop Mart zu einem der wertvollsten Spielwarenunternehmen der Welt gemacht haben. Das Unternehmen ist weiterhin fast 24 Milliarden US-Dollar wert und betreibt 500 Geschäfte in mehr als 30 Ländern sowie 2.000 Automaten.

Sammler kauften die Puppen häufig in versiegelten „Blind Boxes“ und zahlten etwa 15 US-Dollar oder mehr, ohne zu wissen, welche Figur sich darin befand. Seltene Modelle konnten auf Wiederverkaufsmärkten deutlich höhere Preise erzielen.

Ensito, ein Sammler aus North Carolina, der 2024 seinen Job in der Technologiebranche aufgab, um sich hauptberuflich mit Labubu-Inhalten zu beschäftigen, sagte der BBC, er habe mehr als 50.000 US-Dollar für eine Sammlung von über 400 Puppen ausgegeben. Seine Videos, die früher schnell 10.000 Aufrufe erreichten, hätten jedoch Mühe, dasselbe Publikum anzuziehen, und er habe sich anderen Sammlerstücken zugewandt.

„Ich gehe in einen Pop-Mart-Laden und da steht eine ganze Reihe Labubus herum“, sagte er. Die Puppen fühlten sich nicht mehr so exklusiv an, meinte er. Ashley Dudarenok von der China-Forschungsfirma ChoZan sagte, Pop Marts erhöhte Produktion, mit der das Unternehmen die Nachfrage befriedigen wollte, habe das Gefühl der Knappheit geschwächt.

Das Unternehmen lehnte es ab, sich zu den Kursbewegungen seiner Aktie zu äußern, und beantwortete keine Fragen zu den sinkenden Umsätzen. Trotz seiner weiterhin beträchtlichen Größe ist der Aktienkurs gegenüber dem Höchststand des Vorjahres um mehr als die Hälfte gefallen.

Kann Pop Mart dauerhafte Figuren schaffen?

Die Abkühlung wirft die Frage auf, ob es der Marke gelingt, das Interesse der Kunden über einen viralen Moment hinaus aufrechtzuerhalten. Der Marketingdozent Samer El Hajjar sagte, Investoren seien besorgt, dass der weltweite Erfolg sich nicht in langfristige Kundentreue übersetzen könnte.

Pop Mart steht im Wettbewerb mit anderen Sammlerfiguren, darunter Sonny Angels und Smiski, sowie mit Blind-Box-Reihen zu etablierten Marken wie My Little Pony und KPop Demon Hunters. Miniso, das Blind Boxes von Disney und Marvel verkauft, betreibt weltweit mehr als 8.000 Geschäfte.

Pop Mart hat außerdem versucht, seine Marke mit einem Themenpark in Peking und einem geplanten Labubu-Film auszubauen. Dudarenok sagte, die Herausforderung bestehe darin, Menschen dazu zu bringen, eine Figur zu lieben, ohne dass eine Berühmtheit für sie werbe.