Khawaja sagt, er habe seine Teamkollegen im Sandpapier-Skandal nicht ans Messer geliefert

Usman Khawaja sagt, er habe einzelnen Teamkollegen nicht die Schuld am Ballmanipulationsskandal Australiens von 2018 gegeben. Seine Darstellung, das gesamte Team habe Mitverantwortung getragen, hatte Dementis des früheren Trainers Darren Lehmann und von vier Bowlern zur Folge.

In auf Instagram veröffentlichten Videos sagte der frühere australische Eröffnungs-Batter, mit seiner Aussage „wir waren es alle“ habe er gemeint, dass das Team gemeinsam Verantwortung übernehmen solle. Er fügte hinzu, er werde nicht bestreiten, dass alle von dem Plan gewusst hätten, den Ball mit Sandpapier zu bearbeiten. In seiner Autobiografie *Sabr* habe er jedoch nicht im Namen anderer gesprochen.

Khawaja machte diese Aussagen in seinem Buch und in einem Interview mit dem *Sydney Morning Herald*. Während des dritten Tests gegen Südafrika in Kapstadt filmten Kameras, wie Cameron Bancroft Sandpapier benutzte, um den Ball zu verändern. Bestraft wurden Kapitän Steve Smith, Vizekapitän David Warner und Bancroft.

Der Streit darüber, wer von dem Plan wusste, hält an. 2021 erklärten Pat Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood und Nathan Lyon in einer gemeinsamen Stellungnahme, sie hätten „nicht gewusst, dass eine fremde Substanz auf das Spielfeld gebracht wurde“. Lehmann, damals Australiens Trainer, sagte am Samstag: „Ich glaube nicht, dass alle davon gewusst hätten.“

Khawaja sagte, er habe gewartet, bis Australiens jüngste Serie in Südafrika beendet war, bevor er seine Äußerungen erläuterte. „Ich habe niemanden ans Messer geliefert“, sagte er und fügte hinzu, Smith, Warner und Bancroft hätten „für uns alle die Schuld auf sich genommen“. Er sagte, er habe seine Darstellung nicht früher zur Sprache gebracht, weil er noch im Team gewesen sei und nicht gewusst habe, wie er ein Thema ansprechen solle, das manche Teamkollegen vermeiden wollten.

Khawaja beendete im Januar seine internationale Cricketkarriere. Vor der Südafrika-Serie, die Australien mit 2:1 verlor, hatte er mit Cummins über seine bevorstehende Autobiografie gesprochen. Cummins sagte, er habe keine Bedenken wegen des Buches.

Cricket Australia erklärte, man stehe weiterhin hinter den Ergebnissen des Integritätsverfahrens und relevante Informationen könnten noch eingereicht werden. Der Verband hat nicht erklärt, dass er die Untersuchung wieder aufnehmen wolle.