Mitchell warnt: England könnte ohne Spielzeit in der PWR an Kaderbreite verlieren

Englands Cheftrainer John Mitchell hat gewarnt, dass der Nationalmannschaft die Kaderbreite fehlen könnte, wenn junge Spielerinnen nicht genügend Spielzeit in der Premiership Women’s Rugby bekommen. Die Red Roses setzen sich mit zwei Niederlagen in Folge gegen Kanada auseinander.

Mitchell bezeichnete die Liga als „entscheidenden Entwicklungsweg“ für Spielerinnen im Alter von 19 bis 23 Jahren, insbesondere weil Rugby Sevens für diesen Entwicklungsweg keine Option mehr sei. „Die Zukunft wird darunter leiden, wenn wir in diesem Bereich nicht klug handeln“, sagte er.

Die Warnung kommt zu einer Zeit, in der immer mehr kanadische Nationalspielerinnen in Englands heimischem Wettbewerb spielen. 25 stehen für die Saison 2026/27 bei PWR-Klubs unter Vertrag, und 11 liefen im Juli im Finale zwischen Saracens und Trailfinders auf. Die Spieltagskader müssen mindestens 13 für England spielberechtigte Spielerinnen umfassen.

England hat zum ersten Mal seit 2016 zwei Spiele in Folge verloren. Dazu zählt eine 31:22-Niederlage in Ottawa, die die Rekordserie von 39 Siegen beendete. Die BBC sagt jedoch, dass dies erst die dritte Niederlage des Teams in 74 Spielen sei, und argumentiert, dass eine Einordnung nötig sei.

Die Serie hat dennoch Bereiche mit Verbesserungsbedarf offengelegt. England hat in den vergangenen fünf WXV-Spielen 18 Versuche kassiert, verglichen mit acht in sechs Spielen bei der Weltmeisterschaft. Kapitänin Meg Jones sagte, dem Team sei es schwergefallen, in Kanadas 22-Meter-Zone Spielzüge erfolgreich auszuführen, betonte aber: „Wir sind nicht kaputt, wir müssen uns nur weiterentwickeln.“

Mitchell musste auf seinen Kader zurückgreifen in einem Jahr, in dem Abby Dow und Emily Scarratt nach der Weltmeisterschaft zurücktraten, vier Spielerinnen wegen Schwangerschaft fehlten und Verletzungen mehrere erfahrene Spielerinnen außer Gefecht setzten. Mehr als einem halben Dutzend Spielerinnen gab er ihr Debüt; andere setzte er auf ungewohnten Positionen ein.

Kanadas Abhängigkeit von der PWR ist bemerkenswert: Im Land gibt es keine professionelle Frauenliga, und die Spielerinnen mussten vor der letzten Weltmeisterschaft die Kosten für ein Trainingslager per Crowdfunding aufbringen. Mitchell sorgt sich, dass die Verpflichtung ausländischer Spielerinnen in England nicht zulasten der Möglichkeiten junger Engländerinnen gehen darf, jene Vereinserfahrung zu sammeln, die er für die Zukunft der Nationalmannschaft als entscheidend ansieht.