ESA-Wettbewerb bietet Besuch im Kontrollzentrum zur Ankunft von BepiColombo

Der Gewinner kann im European Space Operations Centre der ESA im deutschen Darmstadt die Missionsteams treffen und den Empfang des ersten Signals verfolgen, nachdem sich die beiden BepiColombo-Orbiter voneinander getrennt haben. Die Veranstaltung ist für den 9. Dezember 2026 von 22.00 Uhr CET bis nach Mitternacht geplant. Es geht also darum, die Mission vom Kontrollzentrum aus zu verfolgen. [1]

Die gemeinsame Mission von ESA und JAXA nähert sich nach Angaben der ESA nach etwa acht Jahren Reise ihrem Ziel. Die beiden Orbiter MPO und Mio sollen nach der Planung am 21. November noch miteinander verbunden von der Schwerkraft des Merkur eingefangen werden. Ihre Trennung folgt am 9.–10. Dezember: Diesen Meilenstein markiert die ESA als offizielle Ankunft. MPO muss anschließend noch bis zum 19. März 2027 weiterfliegen, um seine endgültige wissenschaftliche Umlaufbahn zu erreichen. [1]

Mit einer kreativen Willkommensbotschaft teilnehmen

Teilnehmer können zum Beispiel eine Zeichnung, ein Lied oder ein Gedicht gestalten, um die Raumfahrzeuge willkommen zu heißen. Davon müssen sie ein Foto oder Video öffentlich in sozialen Medien posten, zusammen mit einer kurzen Beschreibung, dem Hashtag #WelcomeToMercury und einer Erläuterung dazu, was die Mission für sie bedeutet oder was sie daran am schönsten finden.

Ein Beitrag in sozialen Medien allein reicht nicht aus. Der Link muss auch über das Teilnahmeformular der ESA eingereicht werden; außerdem ist der Datenschutzerklärung zuzustimmen. Pro Person ist eine Einsendung erlaubt. Einsendeschluss ist nach Angaben der ESA Mitternacht CET am 25. Oktober 2026. [1]

Der Wettbewerb steht Einwohnern von ESA-Mitgliedstaaten, kooperierenden Staaten und assoziierten Staaten offen, die älter als 18 Jahre sind. Beschäftigte der ESA, ihrer Lieferanten und Auftragnehmer sowie deren unmittelbare Familienangehörige oder Haushaltsmitglieder sind ausgeschlossen. Auch alle Personen, die auf einem eingereichten Foto oder Video zu sehen sind, müssen älter als 18 Jahre sein und ihre Zustimmung erteilt haben.

Eine ESA-Jury aus Missionsexperten und Redakteuren für Wissenschaftskommunikation wählt einen Hauptgewinner und bis zu neun weitere Preisträger aus. Sie sollen nach Planung in der zweiten Novemberwoche benachrichtigt werden. Die übrigen Gewinner erhalten ein kleines Paket mit ESA-Artikeln. [1]

Reise selbst buchen, Erstattung im Nachhinein

Der Hauptpreis ist keine unbegrenzt bezahlte Reise. Der Gewinner muss Anreise und Unterkunft selbst buchen und vorstrecken. Die ESA erstattet nach der Veranstaltung höchstens €1000 gegen Vorlage der Buchungsbelege. Für den Zutritt zum ESA-Gelände ist ein gültiger Reisepass erforderlich. [1]