Charles beginnt Karibikreise inmitten von Debatten über Entschädigungen und die Monarchie

König Charles soll am Dienstag zu einer neuntägigen Karibikreise aufbrechen. Er besucht die Bahamas, Guyana und Antigua und Barbuda. Dabei wird er mit Forderungen nach Entschädigungen für die Sklaverei und einer erneuten Debatte über die Zukunft der Monarchie in der Region konfrontiert.

Auf dem Programm stehen drei wichtige Reden und etwa 36 Termine. Es wird erwartet, dass der König dem Rat der Regierung folgt und keine offizielle Entschuldigung für Großbritanniens Rolle im transatlantischen Sklavenhandel ausspricht. Ein hochrangiger Mitarbeiter des Königshauses sagte, Charles werde „vor den dunkelsten Tagen unserer Vergangenheit nicht zurückschrecken“, betonte aber, Entscheidungen über Entschuldigungen und Entschädigungen seien Sache der Regierung.

Der Historiker Sir Anthony Seldon bezeichnete die Reise als „das bisher größte Risiko seiner Regentschaft“. Fragen zu Sklaverei, Entschädigungen und Entschuldigungen stellten die moralische Integrität der Monarchie auf den Prüfstand, sagte er. Proteste gelten als wahrscheinlich; die Organisatoren haben diese Möglichkeit bei der Sicherheitsplanung berücksichtigt.

Die Staats- und Regierungschefs aller drei Länder unterstützen Wiedergutmachung. Auf den Bahamas und in Antigua und Barbuda, wo Charles Staatsoberhaupt ist, gibt es erhebliche Unterstützung für den Schritt hin zu Republiken. In Antigua und Barbuda müssen gewählte Amtsträger dem König nicht mehr die Treue schwören – damit endet eine vier Jahrzehnte währende Tradition.

Die Reise folgt auch auf Kritik am Karibikbesuch von William und Catherine im Jahr 2022, als sie noch Herzog und Herzogin von Cambridge waren. Bilder, die sie beim Begrüßen von Kindern durch einen Drahtzaun in Jamaika zeigten, stießen auf Kritik. Proteste führten dazu, dass ein Teil des Programms abgesagt wurde.

David Lammy, ein ehemaliger Außenminister mit familiären Verbindungen zur Region, sagte, der König werde in Guyana, Antigua und Barbuda „überwältigend positiv empfangen“. Zugleich räumte er ein: „Dies sind lebendige Demokratien, in denen es natürlich auch Widerspruch geben wird.“

Der Reiseplan steht an, während Charles seinen 78. Geburtstag näher rückt und nach einer Krebsdiagnose weiterhin regelmäßig behandelt wird. Der Buckingham-Palast sagt, er befinde sich auf einem „positiven Kurs“. Königin Camilla wird ihn auf dem Abschnitt nach Antigua und Barbuda begleiten, zu dem auch das Treffen der Regierungschefs des Commonwealth gehört.