ESA-Rat treibt Europas Pläne zur Weltraumforschung vor der Dezembertagung voran

Der Rat der Europäischen Weltraumorganisation hat die Vorbereitungen für eine Ministerkonferenz im Dezember über Europas Zukunft in der Weltraumforschung vorangebracht. Zugleich prüfte er die Beziehungen der Agentur zur Europäischen Union und ernannte zwei neue Direktoren.

Die 350. Tagung des ESA-Rates fand am 21. und 22. Oktober am ESA-Hauptsitz in Paris statt und brachte Vertreter der Mitgliedstaaten der Agentur zusammen. Nach Angaben der ESA umfassten die Gespräche die Vorbereitungen für das Zwischenministertreffen, das für den 15. Dezember in Rom geplant ist, sowie den längerfristigen Weg zum Ministerrat 2028.

Der Rat erörterte einen Vorschlag von ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher mit dem Titel „Europas Zukunft in der Weltraumforschung“. Der Plan sieht einen skalierbaren Ansatz für Aktivitäten in der erdnahen Umlaufbahn, auf dem Mond und mit Blick auf den Mars vor. Dabei soll größere europäische Autonomie mit internationaler Zusammenarbeit verbunden werden. Die ESA bezeichnete den Vorschlag als finanziell nachhaltig. Nach Angaben der Agentur soll die Dezembertagung ein Schritt hin zu Programm- und Finanzentscheidungen beim Treffen 2028 sein.

Die Ratsmitglieder prüften außerdem Verhandlungen und Planungen zum nächsten langfristigen Haushalt der EU, zum vorgeschlagenen Europäischen Wettbewerbsfonds, zum EU-Weltraumgesetz und zur Agentur der Europäischen Union für das Weltraumprogramm. Die ESA erklärte, sie beobachte die Folgen für die Steuerung und Umsetzung künftiger europäischer Raumfahrtaktivitäten. Sie betonte, die Zuständigkeiten müssten klar verteilt sein, um Doppelarbeit zu vermeiden und zugleich das technische Fachwissen der ESA zu nutzen.

Der Rat genehmigte die Ernennung von Andrzej Banasiak zum Direktor für Kommerzialisierung und Industriepartnerschaften sowie von Nicolaus Hanowski zum Direktor für Weltraumoperationen. Beide sollen ihre Ämter am 1. Januar 2027 antreten.