Karl Bushby nähert sich Hull nach 28-jähriger, 31.000 Meilen langer Reise

Karl Bushby nähert sich Hull nach einer 28-jährigen Fußreise aus dem Süden Chiles. Die Strecke habe sich über 31.000 Meilen und vier Kontinente erstreckt, sagt er. Der ehemalige Fallschirmjäger legt nun die letzten Meilen einer Herausforderung zurück, bei der es ihm untersagt war, nach Großbritannien zurückzukehren oder Verkehrsmittel zu nutzen, um seine Route fortzusetzen.

Bushby war 29 Jahre alt, als er 1998 aufbrach, und ist heute 57. Er durchquerte den Darién Gap und die Beringstraße, bevor er in den vergangenen Wochen den Ärmelkanal durchschwamm. Sein Sohn, seine Enkelin, sein Vater und seine Brüder werden ihn voraussichtlich empfangen; seine Mutter wird im Elternhaus der Familie in Hull auf ihn warten.

Die lang erwartete Rückkehr bringt auch eine ungewisse Umstellung mit sich. „Alles, was ich bin, und alles, was ich über mich weiß, wird verschwinden“, sagte er der BBC. Er beschrieb damit die Aussicht auf eine Identitätskrise nach Jahrzehnten, die von der Mission geprägt waren. Seine Begleiterin seit Dover, die US-amerikanische Langstreckenwanderin Angela Maxwell, sagte, sie glaube, ihn könnte überraschen, wie sehr ihm die Straße fehlen werde.

Bushby sagt, er sei während der 28 Jahre etwa 15 Jahre zu Fuß unterwegs gewesen. Visumanträge, geopolitische Umstände und pandemiebedingte Reisebeschränkungen verlängerten das Vorhaben um Jahre. Die Trennung habe die Beziehungen zu seiner Familie belastet, sagt er; manchmal habe er seinen Sohn und seine Eltern im Ausland getroffen, statt nach Großbritannien zurückzukehren.

Er brach am 1. November 1998 von Punta Arenas auf. Die BBC korrigierte ihren früheren Bericht über 36.000 Meilen, nachdem Bushbys Team die Angabe auf 31.000 Meilen revidiert hatte. Dabei wurde eine Routenänderung berücksichtigt, zu der auch eine Durchquerung des Kaspischen Meeres schwimmend gehörte.