Frankreich hält Südafrika in Schach und beendet Serie von fünf Niederlagen

Frankreich besiegte Südafrika in Paris mit 21:19 und beendete damit eine Serie von fünf Niederlagen gegen den amtierenden Weltmeister. Zugleich stärkte das Team seine Chancen, die Tabelle der Nordhalbkugel in der Nations Championship anzuführen.

Les Bleus erzielten alle 21 Punkte vor der Halbzeitpause: Aaron Grandidier-Nkanang, Theo Attissogbe und Louis Bielle-Biarrey legten jeweils einen Versuch, Maxime Lucu verwandelte alle drei. Südafrika antwortete mit einem Versuch von Jan-Hendrik Wessels und lag zur Pause mit 7:21 zurück.

Die Springboks kämpften sich zurück, nachdem Jasper Wiese zu Beginn der zweiten Halbzeit eine rote Karte für 20 Minuten gesehen hatte. Ersatz-Gedrängehalb Cobus Reinach und Hakler Malcolm Marx erzielten Punkte mit Versuchen. Manie Libbok verpasste jedoch nach Marx’ Versuch die Erhöhung, die den Spielstand ausgeglichen hätte. Frankreich, das nach der Pause keine Punkte mehr erzielte, hielt dem Druck stand, als Südafrika auf den Siegtreffer drängte.

Kapitän Antoine Dupont wurde zum Spieler des Spiels gekürt. Er trug das Trikot mit der Nummer 10, wurde aber größtenteils als Gedrängehalb eingesetzt, da Frankreich verletzungsbedingt auf seine drei ersten Verbinder verzichten musste.

Das Ergebnis schmälert Südafrikas Hoffnungen, das Finale zu erreichen, und verschafft Frankreich laut BBC Sport einen Vorsprung von sechs Punkten an der Spitze der Tabelle der Nordhalbkugel. Frankreich spielt nächsten Samstag gegen Argentinien; das Finale ist für den 29. November im Allianz Stadium angesetzt. Frankreichs Sieg wirkt sich auch auf England und Irland aus, die mit Frankreich um einen Platz im Finale konkurrieren.