Kongress prüft US-Chip-Politik nach Rücktritt von Nvidia-Chef

Senator Ron Wyden und der Abgeordnete Richard Neal, die ranghöchsten Demokraten in den Finanzausschüssen von Senat und Repräsentantenhaus, kündigten am 12. November eine Untersuchung der Genehmigung und Besteuerung von Nvidia-Chipverkäufen an chinesische Unternehmen an. Sie forderten Handelsminister Howard Lutnick auf, Unterlagen aufzubewahren, darunter Dokumente zu Exportlizenzen und Kontakten zu Nvidia und dessen früherem Vorstandsvorsitzenden Jensen Huang.

Ihre Untersuchung ist unabhängig von einer Aufforderung dreier republikanischer Ausschussvorsitzender im Repräsentantenhaus an Huang, Fragen zu seinen Kontakten mit Alice Huang, einer früheren Führungskraft beim Nvidia-Kunden Megaspeed, und zu den Sicherheitsvorkehrungen des Chipherstellers zu beantworten.

Jensen Huang trat am 12. November als Vorstandsvorsitzender und Präsident von Nvidia sowie als Mitglied des Verwaltungsrats zurück. Das Unternehmen nannte keinen Grund für seinen Rücktritt. Finanzvorständin Colette Kress hat vorläufig die Leitung übernommen, während der Verwaltungsrat nach einer dauerhaften Nachfolge sucht.

Die BBC berichtete, US-Geheimdienste verdächtigten Alice Huang, Verbindungen zum chinesischen Geheimdienst zu haben. Sie ist nicht mit Jensen Huang verwandt; seine berichtete Beziehung zu ihr hat für erhöhte Aufmerksamkeit gesorgt. Peking hat den Vorwurf zurückgewiesen. Am 8. November kündigte der Verwaltungsrat von Nvidia eine unabhängige Untersuchung an und erklärte, er habe zu diesem Zeitpunkt keinen Grund zu der Annahme, dass die nationale Sicherheit oder Unternehmensgeheimnisse gefährdet worden seien.

Die Untersuchung der Demokraten geht über Megaspeed hinaus und befasst sich mit der Prüfung chinesischer Chiphersteller durch die Regierung. Washington hat den Export moderner Prozessoren nach China eingeschränkt. Präsident Donald Trump erlaubte Nvidia jedoch, bestimmte Chips wieder zu verkaufen, wenn das Unternehmen einen Teil der Einnahmen abgibt. Die modernsten Blackwell-Chips bleiben davon ausgenommen.

Die New York Times berichtete, der Chefjurist von Nvidia habe Ermittler des Handelsministeriums kontaktiert, die mutmaßlichen Chip-Schmuggel durch Megaspeed untersuchten, und sich dabei laut BBC auf einen hochrangigen Trump-Beauftragten berufen. Das Ministerium soll seine Ermittlungen eingestellt und den Fall an das Justizministerium verwiesen haben. Megaspeed-Chef Tan Yong Pong sagte, das Unternehmen nehme seine Verpflichtungen zur Einhaltung der US-Exportkontrollen ernst und habe bei Inspektionen des Handelsministeriums kooperiert.

Die Untersuchungen des Kongresses haben weder Spionage noch eine unbefugte Umleitung von Chips oder unzulässige Einflussnahme auf Regierungsentscheidungen festgestellt. Das Weiße Haus antwortete nicht auf die Bitte der BBC um eine Stellungnahme, sagte der New York Post jedoch, Trump habe volles Vertrauen in Lutnick.

Huangs Team teilte den republikanischen Abgeordneten mit, er wolle kooperieren, berichtete die BBC. Die drei Ausschussvorsitzenden schlugen daraufhin ein vertrauliches, protokolliertes Gespräch am 1. Dezember vor und verlangten bis zum 13. November um 20 Uhr Ostküstenzeit eine schriftliche Bestätigung. Andernfalls würden sie eine Vorladung ausstellen, erklärten sie. Es ist nicht bekannt, ob Huang diesem Termin zugestimmt hat.