Trumps Behauptung, eine Filmsteuergutschrift bringe das Zehnfache ihrer Kosten ein, ist unbelegt

Donald Trump erklärte am 13. November 2026 in einem Beitrag auf Truth Social, er arbeite mit Abgeordneten beider Parteien am Motion Picture, Television, and Entertainment Revitalization Act. Er sagte voraus, dass Hunderttausende Arbeiter davon profitieren würden und die Kosten der Anreize durch Geld, das in die Staatskasse fließe, „zehnfach ausgeglichen“ würden. Für diese Behauptung nannte er weder einen Zeitraum noch eine Berechnung.

Der Beitrag folgt auf Zugewinne der Demokraten bei den Zwischenwahlen; einige Parteimitglieder haben öffentlich darüber gesprochen, wie sie mit Trump zusammenarbeiten könnten. Dieselbe Zehnfach-Prognose hatte er bereits am 31. August abgegeben, nachdem er erklärt hatte, er habe den Schauspieler Jon Voight getroffen.

Der republikanische Senator Tim Scott brachte den Gesetzentwurf am 24. September im Senat ein. Zu den ursprünglichen Mitunterstützern gehörten die Demokraten Adam Schiff und Raphael Warnock. Laut dem Gesetzgebungs-Tracker The Lobby wurde der Entwurf an den Finanzausschuss des Senats überwiesen und ist nicht verabschiedet worden.

Die vorgeschlagene Steuergutschrift würde den Eigentümern qualifizierter Produktionen zugutekommen, nicht unmittelbar den Beschäftigten. Sie würde 20 % der anrechenbaren Vergütung für in den USA erbrachte Leistungen betragen und in bestimmten Fällen auf bis zu 30 % steigen. Zur anrechenbaren Vergütung zählen Zahlungen an Schauspieler, Regisseure und Produzenten ebenso wie an Crewmitglieder.

Gewöhnliche Film- und Fernsehproduktionen müssten mehr als 1 Million Dollar kosten und mindestens 75 % ihrer Hauptdrehtage in den USA haben. Die Steuergutschrift könnte an einen anderen Steuerpflichtigen verkauft werden und wäre nicht auf Produktionen beschränkt, die aus dem Ausland zurückkehren. Gesonderte Bestimmungen betreffen bestimmte Arbeiten an visuellen Effekten und in der Postproduktion.

Netflix führte den Gesetzentwurf in einer am 20. Oktober unterzeichneten Offenlegung zu Lobbying-Themen auf. Die Meldung bezifferte die gesamten Lobbying-Ausgaben für alle Themen auf 940.000 Dollar, nicht nur für den Filmgesetzentwurf.

Was die Prognosen zeigen

Die Beratungsfirma Olsberg SPI modellierte für die Motion Picture Association einen früheren, von der Branche unterstützten Vorschlag. Sie schätzte, ein Anreiz könnte 2027–35 jährlich durchschnittlich 143.500 zusätzliche Vollzeitäquivalent-Arbeitsplätze in der Gesamtwirtschaft ermöglichen und in diesem Zeitraum einen zusätzlichen wirtschaftlichen Wert von 249 Milliarden Dollar erzeugen. Die Zahl der Arbeitsplätze umfasst Beschäftigung bei Produktionen und Zulieferern sowie durch Ausgaben der Beschäftigten unterstützte Stellen; sie ist keine Zählung einzelner Arbeiter. Die Studie berechnete keine zusätzlichen Bundeseinnahmen aus Steuern.

Die Prognosen hängen von Annahmen dazu ab, in welchem Umfang Produktionen verlagert würden. Das Modell geht davon aus, dass der US-Anteil an den von ihm erfassten Produktionsausgaben mit einer Steuergutschrift auf 65 % steigen, ohne sie jedoch zurückgehen würde. Selbst im Szenario ohne Steuergutschrift werden mehr als halb so hohe inländische Produktionsausgaben prognostiziert wie im Szenario mit Steuergutschrift.

Um die Größenordnung von Trumps Behauptung zu den Einnahmen der Staatskasse zu veranschaulichen, prognostiziert das Modell für 2027–35 mit einer Steuergutschrift US-Ausgaben von 277,49 Milliarden Dollar für die von ihm erfassten Produktionen. Es nimmt an, dass 53 % dieser Ausgaben auf Arbeitskosten entfallen. Wenn alle diese Kosten zum Grundsatzsatz des Gesetzentwurfs von 20 % anrechenbar wären, beliefen sich die Bruttogutschriften auf rund 29,4 Milliarden Dollar. Eine zehnfache Rückzahlung dieses Betrags im selben Zeitraum würde zusätzliche Bundeseinnahmen von ungefähr 294 Milliarden Dollar erfordern. Die vom Modell veranschlagten 249 Milliarden Dollar sind zusätzliche Wertschöpfung, keine Steuereinnahmen. Die Berechnung dient der Veranschaulichung und ist weder eine Prognose der endgültigen Haushaltskosten noch der Einnahmen des Gesetzentwurfs.

Eine Bewertung von 2023 für Georgias staatliche Rechnungsprüfer prognostizierte für das Haushaltsjahr 2024 einen fiskalischen Ertrag von 19 Cent für jeden Dollar der Filmsteuergutschrift des Bundesstaates, nachdem Einnahmen berücksichtigt worden waren, die eine alternative Verwendung des Geldes möglicherweise erbracht hätte. Die Prognose ging davon aus, dass 92,1 % der damit verbundenen Aktivitäten ohne die Steuergutschrift nicht stattgefunden hätten. Die Steuerregelungen von Bundesstaaten und Bund unterscheiden sich; diese Schätzung sagt daher nicht das Ergebnis des Bundesvorschlags voraus.

Wohin Produktionen verlagert wurden

Trump sagte außerdem, Hollywood sei durch ausländische Förderanreize praktisch „leergefegt“ worden und die Unterhaltungsbranche sei größtenteils ins Ausland abgewandert. Bei einigen Produktionen hat es eine erhebliche Verlagerung gegeben, doch in den USA wird weiterhin gedreht.

Eine EY-Studie für Gewerkschaften der Unterhaltungsbranche ergab, dass der Anteil der Filmbudgets ausgewählter großer US-Studios, der Produktionen mit umfangreichen Dreharbeiten in den USA zugeordnet wurde, von 74 % in den Jahren 1999–2001 auf 42 % in den Jahren 2022–24 sank. Die Studie ordnete ganze Budgets geografischen Kategorien zu, statt die tatsächlichen US-Ausgaben zu messen, und stellte nicht fest, was die Verlagerung verursacht hat.

FilmLA verzeichnete in seinen Zuständigkeitsgebieten im Großraum Los Angeles von Juli bis September 2026 insgesamt 4.171 genehmigte Drehtage vor Ort aller Art, 4,8 % weniger als im Vorjahreszeitraum. Zertifizierte Filmstudios sind in den Zahlen nicht enthalten. FilmLA zitierte außerdem den Showrunner von *Tracker*, Elwood Reid, der sagte, Kaliforniens Steuergutschrift habe es ermöglicht, die Serie aus British Columbia nach Los Angeles zu verlegen.

Das unabhängige kalifornische Legislative Analyst’s Office kam zu dem Schluss, dass Steuergutschriften Standortentscheidungen beeinflussen können. Es schätzte, dass etwa zwei Drittel der Projekte, die in den ersten Jahren des Programms eine Steuergutschrift erhielten, andernorts gedreht worden wären, möglicherweise auch in einem anderen US-Bundesstaat. Zugleich fand es nur schwache Belege dafür, dass eine Ausweitung der Steuergutschrift die Wirtschaft des Bundesstaates insgesamt wachsen lassen würde.

Der Bundesvorschlag könnte den Standort von Produktionen verändern. Unbelegt bleibt, ob er genügend zusätzliche Bundeseinnahmen aus Steuern erzielen würde, um seine Kosten zu decken – geschweige denn die von Trump versprochene zehnfache Rendite zu erbringen.