WTA-Vorsitzende entschuldigt sich bei Pegula, nachdem private „Diva“-Bemerkungen ausgestrahlt wurden

Die Vorsitzende der Women’s Tennis Association hat sich bei Jessica Pegula entschuldigt, nachdem ein privates Gespräch übertragen worden war, in dem die US-Amerikanerin ihre Mitspielerin Mirra Andreeva als „Diva“ bezeichnete. Die Übertragung erfolgte per Livestream von einem Trainingsplatz bei den WTA Finals in Indian Wells.

Valerie Camillo bezeichnete den Vorfall als „bedauerlich und inakzeptabel“ und sagte, die Aufnahmegeräte seien aus den Trainingsbereichen entfernt worden. Die WTA habe es versäumt, die Spielerinnen im Voraus zu informieren oder deutlich darauf hinzuweisen, dass der Bereich aufgezeichnet werde, sagte sie.

Pegula, die Nummer fünf der Weltrangliste und Mitglied des WTA-Spielerinnenrats, hatte am Mittwoch nach einer Trainingseinheit mit ihrem Trainer gesprochen. Das Gespräch wurde übertragen, obwohl die WTA den Spielerinnen nicht mitgeteilt hatte, dass auf den Plätzen Mikrofone in Betrieb waren. Pegula war außerdem mit den Worten zu hören, Andreeva „müsse gezügelt werden“. Zudem kritisierte sie Andreevas Trainerin Conchita Martinez.

„Ich möchte mich ganz ausdrücklich bei Jessica Pegula und [Trainer] Mark Knowles entschuldigen“, sagte Camillo. „Jess ist eine der engagiertesten Fürsprecherinnen und einer der größten Stars der WTA. Diese Ablenkung hat sie nicht verdient.“

Pegula bezeichnete den Vorfall als „unglücklich“ und sagte, der Spielerinnenrat unterstütze die Forderungen nach mehr Privatsphäre. In einem Interview mit ESPN sagte sie, die Überwachung und der Zugang zu Tonaufnahmen bei Turnieren hätten in den vergangenen Jahren zugenommen. Der jüngste Vorfall sollte den Druck für mehr Privatsphäre der Spielerinnen erneut verstärken, argumentierte sie.

Die WTA hat die YouTube-Streams der Trainingseinheiten vom Mittwoch entfernt, doch das Videomaterial hatte sich bereits in den sozialen Medien verbreitet. Der Vorfall reiht sich in jüngste Sorgen von Spielerinnen ein, außerhalb von Matches aufgezeichnet zu werden: Coco Gauff forderte mehr Privatsphäre, nachdem Aufnahmen von ihr im Spielerinnenbereich bei den Australian Open geteilt worden waren. Iga Swiatek kritisierte bei demselben Turnier Kameras hinter den Kulissen.