La Hera de la ESA llega al sistema de asteroides para estudiar el impacto de 2022

La nave espacial Hera de la Agencia Espacial Europea llegó el miércoles al sistema de asteroides Didymos para iniciar un estudio de cerca de los efectos del impacto de una nave espacial en 2022, diseñado para comprobar si es posible cambiar la trayectoria de un asteroide.

El sistema está a casi 200 millones de kilómetros de la Tierra. Hera examinará Didymos, de unos 800 metros de diámetro, y su compañero más pequeño, Dimorphos, de unos 160 metros de ancho. Entre los instrumentos a bordo hay una cámara construida en los Países Bajos.

En septiembre de 2022, la nave espacial DART de la NASA chocó deliberadamente contra Dimorphos y cambió ligeramente su trayectoria. El par no representa ningún peligro para la Tierra, pero la prueba pretendía ayudar a evaluar si algún día se podría desviar un asteroide peligroso.

La llegada de Hera se produce después de que obtuviera sus primeras imágenes de Didymos y Dimorphos como objetos separados. Se espera que la nave investigue el lugar del impacto y cómo la colisión cambió Dimorphos, cuestiones que siguen sin respuesta tras la prueba de DART. La primera imagen de la pareja tomada por Hera marcó un paso anterior de esa investigación.