La ONU advierte de que se acaba el tiempo para identificar a las 315 personas que siguen desaparecidas por el conflicto entre Irak y Kuwait

El Consejo de Seguridad de la ONU renovó sus llamamientos para identificar a las 315 personas que siguen desaparecidas por el conflicto entre Irak y Kuwait de 1990–91, mientras funcionarios advertían de que la disminución de los testimonios de testigos y las cuestiones pendientes sobre los bienes kuwaitíes desaparecidos hacen que la labor sea cada vez más urgente.

Mari Yamashita, representante superior del secretario general de la ONU para el expediente de las personas desaparecidas de Irak y Kuwait, dijo al Consejo que se había esclarecido el paradero de 290 personas de un grupo inicial de 605 kuwaitíes y ciudadanos de terceros países desaparecidos. De las 315 personas que aún siguen desaparecidas, 308 son kuwaitíes, dijo. La última identificación confirmada fue en agosto de 2023.

Yamashita dijo que se habían excavado 14.000 trincheras en el yacimiento de Khamisiyah, donde los investigadores se centran en una zona que, según se cree, contiene los restos de entre 150 y 180 kuwaitíes desaparecidos. Si se confirma esa estimación, dijo, el yacimiento podría corresponder a al menos la mitad de los casos pendientes. Advirtió de que cada vez era más difícil encontrar nuevos testigos: «Se nos acaba el tiempo».

También mencionó a un testigo clave cuyas declaraciones diferían de su testimonio anterior y que ya no estaba dispuesto a cooperar. Yamashita dijo que lamentaba que el Gobierno iraquí no hubiera podido conseguir su participación.

El Consejo escuchó versiones contrapuestas sobre los avances. El representante de Kuwait, Rabea Saad al-Adsani, dijo que el desafío incluía la falta de seguimiento de la información y los testimonios ya recibidos, y pidió a Irak que expusiera un mecanismo y un calendario para rastrear los bienes y archivos kuwaitíes desaparecidos. El representante de Irak dijo que se había identificado y repatriado a 294 de unos 602 ciudadanos kuwaitíes desaparecidos, y que continuaba la labor con Kuwait y el Comité Internacional de la Cruz Roja. Las cifras difieren del recuento de Yamashita, de 605 kuwaitíes y ciudadanos de terceros países desaparecidos.

El representante de Irak reconoció que no se habían registrado nuevas identificaciones, pero dijo que eso no significaba que se hubieran detenido los esfuerzos. También mencionó la devolución de unos 200.000 libros a la Biblioteca Nacional de Kuwait en 2019 y de 738 cajas de material perteneciente al Ministerio de Información de Kuwait en 2022. Al-Adsani dijo que los avances en la recuperación de bienes desaparecidos, incluidos los archivos nacionales, seguían siendo motivo de preocupación.

El debate del Consejo también puso de relieve la presión que ejerce el tiempo sobre las pruebas. El representante de Liberia, en nombre de la República Democrática del Congo y Somalia, dijo que las familias no habían recibido ni respuestas ni alivio y pidió que se hicieran esfuerzos para preservar testimonios, registros y conocimientos institucionales. Estados Unidos pidió que se localizara y entrevistara a los testigos conocidos, mientras que el Reino Unido señaló el potencial del análisis de ADN y las herramientas geoespaciales, y advirtió de que la tecnología por sí sola no podía ofrecer todas las respuestas.