Antonelli logra la pole y tiene la oportunidad de convertirse en el campeón más joven de la F1 en Austin

Kimi Antonelli puede convertirse el domingo en el campeón del mundo más joven de la Fórmula 1 en el Gran Premio de Estados Unidos, después de lograr la pole position en Austin y abrir una ventaja de 102 puntos sobre su compañero de equipo en Mercedes, George Russell.

El italiano, de 20 años, se asegurará el título si gana en el Circuito de las Américas, Russell termina noveno o peor y Lewis Hamilton queda fuera de los cuatro primeros. Russell sale sexto y Hamilton, quinto, mientras que Antonelli parte primero tras superar a Max Verstappen por 0,179 segundos en la lucha por la pole.

Antonelli dijo que la oportunidad de luchar por el título hacía que el fin de semana fuera distinto, pero que estaba disfrutando de la conducción. «Solo tengo que seguir haciendo mi trabajo», dijo. Añadió que él y sus amigos habían estado jugando a las cartas por las noches para ayudarle a relajarse.

Según el análisis de BBC Sport sobre la situación de los puntos, no es lo más probable que el título se decida el domingo. Pero la ventaja de Antonelli significa que el campeonato parece estar a su alcance en las próximas carreras: si no lo conquista en Austin, dijo Verstappen, podría hacerlo en Ciudad de México o São Paulo.

Si Antonelli gana el campeonato, tendrá 20 años y 61 días, más de tres años menos que el actual plusmarquista, Sebastian Vettel, que tenía 23 años y 133 días cuando ganó su primer título en 2010. Antonelli ha ganado ocho de las 17 carreras disputadas hasta ahora esta temporada, incluida una racha de cinco victorias consecutivas.

No se esperaba que lograra la pole. Ferrari y Verstappen parecían tener más posibilidades antes de la clasificación, pero los pilotos de Ferrari Charles Leclerc y Hamilton salieron quinto y cuarto, respectivamente, mientras que Verstappen consiguió el segundo puesto. Verstappen dijo que Red Bull estaba más satisfecho con su ritmo en tandas largas, lo que prepara el terreno para un posible desafío a lo largo de la carrera.

Antonelli no lograba la pole desde el Gran Premio de Bélgica de julio, mientras el dominio de Mercedes al comienzo de la temporada se veía presionado primero por McLaren y después por Red Bull. Tuvo una primera temporada difícil en 2025, pero este año se ha convertido en candidato al título. La pole le da una buena posición de salida; el campeonato sigue dependiendo del resultado del domingo y de los de sus rivales.