El «cerebro» de nueva generación del satélite Galileo supera las primeras pruebas

El primer módulo de generación de señales para los satélites Galileo de nueva generación de Europa ha superado las pruebas en Toulouse, según la Agencia Espacial Europea, lo que supone un paso hacia la integración prevista del primer satélite G2 el próximo año [1].

El módulo procesa datos de temporización de los relojes atómicos de un satélite y genera las señales de navegación que se envían a los receptores en la Tierra. La ESA afirma que la nueva versión puede generar distintas señales en tiempo real y reprogramarse en órbita para crear otras nuevas. Esta flexibilidad pretende ayudar a Galileo a adaptarse a las necesidades cambiantes de los usuarios y mejorar la resistencia de las señales a las interferencias, la velocidad de adquisición y la precisión del posicionamiento.

Airbus Defence and Space está construyendo los satélites en Friedrichshafen (Alemania), junto con Thales Alenia Space. El primer módulo ha regresado a Friedrichshafen y está previsto que se combine con una unidad de salida de radiofrecuencia, que, según la ESA, también se probará el próximo año. A continuación, los dos componentes se instalarán en la plataforma del satélite.

Los satélites G2 también se están desarrollando con propulsión eléctrica, enlaces entre satélites, una configuración actualizada de los relojes atómicos y una antena de navegación mejorada. La ESA afirma que dos antenas se han evaluado recientemente en las instalaciones de Airbus en Madrid y que se espera que reciban autorización para volar.

Está previsto que doce satélites Galileo de segunda generación se incorporen a la flota actual en los próximos años. La ESA afirma que la integración completa del primer modelo de vuelo está prevista para el próximo año. Galileo está gestionado y financiado por la Comisión Europea; la ESA dirige el diseño, el desarrollo y la cualificación de sus sistemas espaciales y terrestres [1].