Los jugadores de dobles instan a la ATP a reconsiderar los recortes propuestos antes de la votación

Más de 180 jugadores de dobles masculinos, exjugadores y federaciones nacionales han firmado una carta abierta en la que instan al ATP Tour a reconsiderar los recortes propuestos a los cuadros de dobles y a los premios en metálico a partir de 2028. Está previsto que la junta del circuito vote los planes el próximo mes, durante las ATP Finals de Turín.

Entre los firmantes figuran el británico Henry Patten, número uno del mundo, y los excampeones de dobles Mike y Bob Bryan. La carta afirma que las reformas propuestas «van demasiado lejos» y pide a la ATP que haga crecer el tenis sin dejar atrás a los jugadores de dobles.

La ATP ha propuesto reducir los cuadros de dobles de sus principales torneos Masters 1000 a 16 equipos y los de los torneos más pequeños a ocho. También podría reducir a la mitad la proporción de los premios en metálico destinada al dobles, del 20% al 10%, y asignar la diferencia a los jugadores individuales.

El neerlandés Sem Verbeek, uno de los organizadores de la carta, declaró a BBC Sport: «Estas propuestas destruirían carreras, medios de vida y sueños».

La carta fue firmada el lunes por 137 jugadores en activo, 28 exjugadores y 20 federaciones nacionales. Sus organizadores esperan que el llamamiento colectivo convenza a la ATP para que reconsidere los planes.

La ATP afirma que las propuestas forman parte de una revisión más amplia destinada a reforzar el circuito a partir de 2028 y crear un modelo más sostenible a largo plazo. Según la organización, sus planes se basan en un análisis de los costes, los ingresos y la audiencia. El circuito sostiene que los grandes torneos independientes de dobles suponen una carga para los torneos, sobre todo porque cada vez menos jugadores individuales participan también en dobles.

Algunos miembros del mundo del tenis consideran que el dobles recibe una proporción demasiado grande de los premios en metálico en relación con su audiencia. Los jugadores que se oponen a los recortes sostienen que, en lugar de eso, la ATP debería hacer más para promocionar esta modalidad, que, según dicen, practican muchos socios de clubes.

Ha habido reuniones entre ambas partes, incluso durante el Masters de Shanghái, y una fuente de la ATP dijo a la BBC que probablemente se alcanzaría un compromiso. Patten ha descrito la postura de los jugadores como una «batalla cuesta arriba», aunque dijo que seguía siendo optimista respecto a que el circuito estudiara propuestas alternativas.

Los hermanos Bryan han dicho que apoyarían a los jugadores que se plantearan emprender acciones legales. En 2005 encabezaron una demanda contra la ATP por unos cambios propuestos al dobles. Mike Bryan calificó las propuestas actuales de «anticompetitivas»; esa es la postura de los jugadores, no una conclusión de la ATP.