Miles de personas marchan en Edimburgo contra los centros de datos de IA

Miles de personas marcharon por Edimburgo para protestar contra los centros de datos de IA a gran escala, mientras Escocia prepara nuevas directrices de planificación y una estrategia destinada a garantizar que estos proyectos beneficien a la ciudadanía.

Los manifestantes se reunieron en la parte alta de la Royal Mile y marcharon hacia el Parlamento escocés. Algunos se oponían a proyectos propuestos en comunidades concretas, como Cockenzie, en East Lothian, y Larbert, en Falkirk. La protesta forma parte de una ola más amplia de manifestaciones en toda Europa, en medio del debate sobre los efectos medioambientales de los centros de datos.

Los activistas expresaron su preocupación por el consumo de energía, el ruido, la contaminación y el impacto de las obras. Kim Cairns, de la campaña Say No To Chapelcross AI Data Centre, dijo que los residentes estaban preocupados por el ruido, los cierres de carreteras y las dificultades de acceso durante las obras, así como por el ruido una vez que la instalación estuviera en funcionamiento.

El centro de datos propuesto en Chapelcross, en Dumfries and Galloway, podría tener una capacidad de 1.000 megavatios si sale adelante. La BBC informó de que el mayor centro de datos existente en Escocia, situado en Airdrie, tiene una capacidad de 12 megavatios.

Kim Pratt, activista de Friends of the Earth, dijo que la magnitud de los proyectos propuestos podría tener efectos a escala nacional, entre ellos sobre la demanda de energía y los objetivos climáticos. Los Scottish Greens y varios grupos de campaña han pedido una moratoria a los grandes centros de datos, con el argumento de que podrían poner bajo presión los objetivos climáticos y el suministro de energías renovables.

El ministro de Innovación, Alyn Smith, ha defendido el contexto escocés y ha dicho que las comparaciones con centros de datos mal planificados en otros lugares no son necesariamente aplicables. También ha calificado parte del debate de «salvaje».

El Gobierno escocés afirma que publicará nuevas directrices de planificación antes de que termine el año y que está elaborando una estrategia para maximizar el «beneficio público» de los centros de datos. Señala que las autoridades de planificación deben informar a los ministros de las nuevas solicitudes y que, durante el proceso de planificación, los nuevos centros con una capacidad eléctrica superior a 50 megavatios deben presentar una Evaluación de Impacto Ambiental.