Reino Unido tendría voz, pero no voto, en las normas alimentarias de la UE con el reinicio del Brexit

Reino Unido tendría voz, pero no voto, en la elaboración de las normas alimentarias de la Unión Europea en virtud del reinicio del Brexit propuesto, según declaró a la BBC Hamish Falconer, ministro británico para las relaciones con la UE. El acuerdo pretende reducir el papeleo y los controles fronterizos en el comercio de alimentos, pero sus condiciones acercarían a Reino Unido a las normas de la UE sin darle un papel formal en su decisión.

El primer ministro, Andy Burnham, espera acordar el paquete general en una cumbre el viernes. Falconer dijo que Reino Unido participaría en un proceso para dar forma a las normas y sostuvo que la reducción de costes para los importadores de alimentos podría traducirse con el tiempo en productos más baratos para los consumidores. Afirmó que no habría pagos iniciales, pero que el acuerdo podría incluir una cláusula de salida si un futuro Gobierno británico revirtiera la mayor alineación.

Falconer dijo que era razonable plantearse qué ocurriría en ese supuesto. La BBC informó de que la cláusula refleja la preocupación de la UE por el coste de reconstruir en la frontera las instalaciones de inspección de seguridad alimentaria si se revirtieran los acuerdos. Esas instalaciones, introducidas tras el Brexit, se desmantelarían con el reinicio.

Las propuestas alimentarias forman parte de un acuerdo más amplio que también abarca el comercio de emisiones y un programa de movilidad juvenil. El Gobierno estima que el paquete completo añadiría un 0,4 % al producto interior bruto de Reino Unido; Falconer cifró en 5.000 millones de libras la posible contribución adicional del reinicio alimentario.

Dijo que el papeleo puede encarecer las exportaciones y volverlas inciertas: algunos camiones de Marks & Spencer necesitan más de 300 páginas de documentos, mientras que los errores en los formularios pueden provocar el rechazo de los envíos. Falconer afirmó que los cambios también podrían eliminar algunos controles sobre las mercancías que pasan de Gran Bretaña a Irlanda del Norte y acabar con las etiquetas «Not for EU» («No destinadas a la UE»).

Los agricultores han acogido favorablemente la perspectiva de menos inspecciones, pero Tom Bradshaw, presidente de la Unión Nacional de Agricultores, calificó el acuerdo de «una oportunidad y un riesgo». Dijo que las exportaciones de alimentos a la UE habían caído más de un tercio desde 2019 e instó a adoptar un enfoque pragmático ante las nuevas normas; señaló los pesticidas y los cultivos editados genéticamente como ámbitos en los que esperaba alcanzar un compromiso.

El acuerdo obligaría a Reino Unido a ajustarse a las normas alimentarias de la UE, y aún quedan por resolver cuestiones sobre los detalles y las posibles excepciones. Tanto los conservadores como Reform han dicho que revertirían el reinicio previsto si llegaran al poder; los conservadores han advertido de que dejaría a Reino Unido sin capacidad para influir en la elaboración de las normas ni poder para rechazarlas.