Trump arremete contra Newsom por la pena de muerte mientras el tribunal estudia el plan de conmutación

El presidente Donald Trump ha criticado al gobernador de California, Gavin Newsom, por lo que calificó de suspensión de la pena de muerte para 563 presos. En una publicación en Truth Social, Trump describió la decisión como «un desastre para la justicia en Estados Unidos», dijo que muchos de los presos habían matado «una y otra vez» y afirmó que las familias de sus víctimas estaban devastadas. Expresó su esperanza de que la decisión se revocara.

Su publicación del 14 de noviembre de 2026 no identificaba ninguna decisión concreta. Nueve días antes, Newsom anunció un plan para conmutar todas las condenas a muerte vigentes en California por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Su oficina afirma que los cambios solo entrarán en vigor cuando se completen los trámites legales necesarios.

California no ejecuta a nadie desde 2006. Newsom impuso una moratoria de las ejecuciones en 2019, pero eso no modificó las condenas vigentes. Su nuevo plan cambiaría esas condenas sin abolir la pena de muerte en la legislación estatal. Newsom afirma que considera que las muertes autorizadas por el Estado son incompatibles con los valores de California; los votantes rechazaron propuestas para abolir la pena de muerte en 2012 y 2016.

La oficina de Newsom y el Habeas Corpus Resource Center, que representa a personas condenadas a muerte y apoya el plan, contabilizaron 548 personas condenadas a muerte cuando se anunció la iniciativa. El Departamento de Prisiones de California registró a 561 personas condenadas a muerte el 4 de noviembre. El centro afirma que la lista de presos puede incluir a personas cuyas condenas a muerte se han anulado, pero que esperan una nueva sentencia, y que las actualizaciones administrativas pueden ir a la zaga de las decisiones judiciales. Un fiscal de distrito mencionó 563 condenas a muerte en octubre; Trump no dijo de dónde había obtenido su cifra.

Algunas personas inscritas en el registro estatal de condenados a muerte fueron declaradas culpables de asesinatos cometidos en ocasiones distintas. The Sacramento Bee informó de que Eric Leonard fue condenado por asesinar a seis personas en dos atracos separados por una semana en 1991. El periódico constató que 13 de los 28 hombres inscritos en el registro con casos de asesinato en la región de Sacramento tenían varias condenas por asesinato. Ese recuento regional no permite saber cuántos presos de todo el estado mataron repetidamente.

Familiares de víctimas de asesinato han expresado opiniones distintas sobre las ejecuciones. Steve Herr, cuyo hijo Sam fue asesinado, dijo a Associated Press que estaba «absolutamente indignado» por la decisión de Newsom y que la ejecución del asesino de su hijo le habría permitido cerrar esa etapa. Jess Nichol, hermana de Polly Klaas, víctima de asesinato, dijo que la ejecución era una «distracción» de lo que necesitan los supervivientes para sanar.

Para 382 presos con más de una condena por delito grave, Newsom necesita una recomendación respaldada por al menos cuatro magistrados del Tribunal Supremo de California. El tribunal ha invitado a presentar alegaciones jurídicas antes del 24 de noviembre; el fiscal de distrito del condado de Orange ha solicitado presentar un escrito en contra de la petición.