L’affirmation de Trump sur un blocus d’Ormuz « impénétrable » reste non étayée

Un article antérieur d’USNI News, publié le 9 octobre, citait Tomer Raanan, analyste chez Lloyd’s List, qui décrivait de petites quantités de GPL quittant l’Iran à la faveur de transbordements entre navires. Cela conforte la distinction générale entre les mouvements de brut et ceux de produits pétroliers, mais ne confirme pas le départ ultérieur de l’APOLLO OCEAN.

Le propre compte rendu du CENTCOM décrit une activité de contrôle importante. Dans un communiqué du 10 octobre diffusé par Forth, le commandement a indiqué que le blocus avait repris le 14 juillet. Il a déclaré avoir fait rebrousser chemin à 135 navires, neutralisé quatre navires commerciaux et détruit dix pétroliers qu’il associait au réseau clandestin des Gardiens de la révolution islamique sur une période de trois mois. Il a également indiqué qu’un avion de chasse américain avait neutralisé ce jour-là le système de propulsion du cargo Ocean Molica, battant pavillon panaméen, dans le golfe d’Oman, sans faire de mal à son équipage. Les chiffres du communiqué ne donnent pas le total des tentatives de passage ; ils ne permettent donc pas d’établir un pourcentage d’application du blocus.

Les déclarations antérieures de Trump laissaient également la possibilité d’un passage sélectif. Un compte rendu de la Maison-Blanche de son entretien avec Fox & Friends, publié le 28 juillet, le citait : « seuls les navires que nous voulons laisser passer passent », tout en lui attribuant cette déclaration : « personne ne peut passer » car le blocus est si puissant. L’administration présentait cette stratégie comme un moyen de maintenir une pression maximale sur l’Iran.

Dans une autre publication archivée, datée du 8 octobre, Trump a déclaré que le blocus resterait en vigueur et que les États-Unis n’attaqueraient pas l’Iran avant les élections de mi-mandat du 3 novembre. Il s’agissait de déclarations sur la politique suivie et les intentions futures, et non d’une annonce faite dans le message d’anniversaire.

Les rapports sur le suivi des produits pétroliers ne permettent pas d’établir si les voyages étaient visés par la restriction concernant les ports iraniens ou autorisés par les forces américaines. Ils documentent des mouvements, mais ne prouvent pas à eux seuls que des voyages interdits ont forcé le blocus.

La reprise plus générale des échanges commerciaux est un résultat distinct. Dans son analyse du 1er octobre, Kpler a estimé que le volume combiné de pétrole brut non iranien transitant par les voies du Golfe et des itinéraires alternatifs était proche des niveaux d’avant le conflit. Son total englobait les routes de la mer Rouge et du golfe d’Oman, et pas seulement celle d’Ormuz. L’entreprise a indiqué que les flux de produits pétroliers restaient environ 50 % inférieurs aux niveaux d’avant-guerre et que les coûts du fret étaient élevés. Elle a explicitement distingué cette reprise de la réouverture du détroit.

Par ailleurs, au 13 octobre, le registre de l’Organisation maritime internationale recensait 106 incidents confirmés et 24 décès confirmés de gens de mer dans le détroit d’Ormuz et au sens large au Moyen-Orient. Ces totaux régionaux liés aux dommages subis par le transport maritime ne correspondent pas au nombre de violations du blocus.

Les éléments disponibles étayent l’existence de sévères restrictions sur les exportations iraniennes de brut, mais pas celle d’une application totale vérifiée du blocus. Les mouvements de produits pétroliers n’effacent pas ces restrictions sur le brut et, faute d’établir s’ils étaient autorisés, ne prouvent pas qu’un voyage interdit a réussi.