Litten et Knowles titulaires alors que l’Angleterre dispute un match couperet contre la Papouasie-Nouvelle-Guinée

Jez Litten et Morgan Knowles ont été retenus dans le quinze de départ de l’Angleterre pour le match de vendredi de la Coupe du monde de rugby à XIII contre la Papouasie-Nouvelle-Guinée, tandis que Brad O’Neill a été écarté du groupe de 19 joueurs.

L’Angleterre doit battre le pays coorganisateur à Wollongong pour garder ses espoirs de qualification pour les demi-finales. Elle a également besoin que les Tonga battent les Samoa dimanche ; une victoire des Samoa éliminerait l’Angleterre, tandis qu’une victoire des Tonga laisserait la qualification dépendre de la différence de points. L’Angleterre accuse actuellement un retard de 68 points sur les Samoa à ce critère.

Litten est titularisé au poste de talonneur, tandis que Knowles fait son retour après avoir manqué les deux premiers matchs de l’Angleterre en raison d’une blessure au mollet. Il remplace Victor Radley, qui passe sur le banc des remplaçants. O’Neill, qui portait le numéro neuf lors de la victoire 82-0 contre la France samedi dernier, figure parmi les remplaçants.

La campagne de l’Angleterre a commencé par une défaite 30-12 contre les Tonga, suivie d’une victoire éclatante contre la France. L’équipe a jusqu’au coup d’envoi de vendredi à 09:05 GMT pour préparer ce match décisif de la phase de groupes, même si le sélectionneur Brian McDermott a effectué des changements de dernière minute dans son groupe de match avant chacun des deux matchs précédents.