Le Royaume-Uni et l’UE s’accordent sur un projet d’accord pour réduire les contrôles sur le commerce alimentaire après le Brexit

Le Royaume-Uni et l’UE se sont accordés sur un projet d’accord qui pourrait supprimer de nombreux contrôles et frais instaurés après le Brexit sur le commerce des produits alimentaires et agricoles, alors que les responsables se préparent à un sommet prévu plus tard ce mois-ci. Les propositions permettraient également la reprise de certaines exportations alimentaires britanniques, mais le texte doit encore être examiné par les gouvernements de l’UE.

Le projet d’accord sanitaire et phytosanitaire de 200 pages a été transmis aux États membres de l’UE avant une réunion des ambassadeurs mercredi, rapporte la BBC. Il fait partie d’un ensemble plus vaste de projets d’accords, comprenant notamment des plans pour un système d’échange de quotas d’émission et un programme de voyage et de travail pour les jeunes.

L’accord sur les produits alimentaires devrait supprimer l’obligation de présenter des certificats sanitaires et phytosanitaires d’exportation, les frais d’inspection et d’échantillonnage, certains frais portuaires et les certificats biologiques pour les échanges entre le Royaume-Uni et l’UE. Le gouvernement affirme que l’accord pourrait à terme apporter à l’économie britannique des retombées annuelles de 5,1 milliards de livres sterling.

Les exportations de saucisses fraîches, de burgers, de coquillages issus des eaux britanniques et de plants de pommes de terre pourraient également reprendre. L’accord permettrait aux animaux de compagnie britanniques de voyager dans l’UE avec un passeport pour animal de compagnie délivré au Royaume-Uni.

En contrepartie, le Royaume-Uni s’engagerait à suivre et à adapter ses règles à celles de l’UE en matière de normes relatives aux végétaux, aux animaux et aux produits alimentaires, un processus appelé « alignement dynamique ». Cette disposition rapprocherait les réglementations dans ces domaines, tandis que certains militants britanniques favorables au Brexit ont critiqué la réapplication des règles de l’UE.

Le projet est examiné dans un contexte de mécontentement des entreprises face aux barrières commerciales instaurées après le Brexit. La Chambre de commerce britannique a déclaré qu’une enquête avait révélé que 56 % des entreprises exportatrices souhaitaient la suppression des formalités douanières et des retards liés à l’UE ; ce chiffre atteignait 58 % chez les fabricants.

L’accord en est toujours au stade de projet, et les ambassadeurs de l’UE doivent en discuter mercredi. Des décisions politiques restent également en suspens sur certains éléments de l’ensemble plus vaste, notamment les détails du programme proposé pour les jeunes.