La Maison-Blanche prévoit une forte baisse prochaine des prix des carburants, mais les dernières données américaines sont contrastées

Le 25 octobre, la Maison-Blanche a déclaré que les prix de l’essence et du diesel aux États-Unis allaient « bientôt baisser rapidement », attribuant cette évolution aux mesures et aux accords énergétiques du président Donald Trump. Les dernières données nationales sur les prix à la pompe donnent une image plus contrastée : le prix de l’essence avait légèrement reculé, tandis que celui du diesel avait augmenté. Ces deux relevés sont antérieurs aux prévisions.

Le 19 octobre, l’Administration américaine d’information sur l’énergie a relevé un prix de 4,284 $ par gallon américain pour l’essence ordinaire, en baisse par rapport à 4,331 $ une semaine plus tôt, mais bien supérieur aux 3,019 $ enregistrés à peu près à la même période l’année précédente. Le diesel s’établissait à 6,276 $ par gallon, contre 6,179 $ la semaine précédente. Ces chiffres ne permettent pas de savoir comment les prix évolueront après le 25 octobre ni dans quelle mesure une mesure particulière pourrait les affecter.

Le récapitulatif de la Maison-Blanche mêle des mesures déjà prises à des accords et des projets qui en sont à différents stades. Son affirmation selon laquelle un accord pétrolier avec le Venezuela a garanti 65 milliards de barils aux États-Unis renvoie à un accord annoncé en août, et non à 65 milliards de barils de pétrole déjà produits ou ajoutés aux réserves sur le territoire américain. Selon un précédent compte rendu de l’administration, une entreprise privée a obtenu des concessions pour 17 champs vénézuéliens, tandis que le gouvernement américain a acquis une participation de 35 % dans la société mère de cette entreprise ainsi que le droit d’acheter une part de la production future. La Maison-Blanche qualifie de prouvées les réserves estimées des champs ; des spécialistes du pétrole interrogés par l’Associated Press ont contesté ce chiffre et avancé des estimations nettement inférieures de ce qui pourrait être classé comme prouvé à court terme.

L’administration présente également un accord de 54 milliards de dollars avec la Corée du Sud et Taïwan pour construire un gazoduc de gaz naturel en Alaska. Le plan publié par la Corée du Sud indiquait que le projet était à l’étude, sous réserve de sa viabilité commerciale et des exigences du droit national. Le promoteur Glenfarne a déclaré que la structure d’investissement et les étapes menant à une décision finale d’investissement restaient à mettre en place. Selon le compte rendu de l’AP sur la déclaration du ministère taïwanais des Affaires économiques, Taïwan envisageait un investissement pouvant atteindre 4,4 milliards de dollars, dont les conditions restaient à négocier. Si le projet avance comme prévu, Taïwan ne s’attend pas à recevoir de gaz avant 2032. Il ne constitue pas une source d’essence supplémentaire pour les États-Unis à court terme.

Concernant les stocks de carburant, la Maison-Blanche affirme que Trump a obtenu d’autres pays l’engagement de libérer plus de 130 millions de barils de diesel. Dans une déclaration du 15 octobre, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) décrit environ 330 millions de barils de pétrole et de produits pétroliers déjà libérés dans le cadre d’une action collective, et environ 100 millions de plus à venir, notamment des projets de libération de plus de 20 millions de barils de diesel dès que possible. Cela ne permet pas d’établir comment la Maison-Blanche est parvenue à son chiffre distinct pour le diesel, ni si les engagements se chevauchent.