Le « cerveau » de nouvelle génération du satellite Galileo réussit ses premiers tests

Le premier module de génération de signaux destiné aux satellites Galileo de nouvelle génération a passé ses tests à Toulouse, indique l’Agence spatiale européenne, marquant une étape vers l’intégration prévue l’année prochaine du premier satellite G2 [1].

Le module traite les données de synchronisation des horloges atomiques d’un satellite et génère les signaux de navigation envoyés aux récepteurs au sol. L’ESA indique que cette nouvelle version peut générer différents signaux en temps réel et être reprogrammée en orbite pour en créer de nouveaux. Cette flexibilité vise à aider Galileo à s’adapter à l’évolution des besoins des utilisateurs et à améliorer la résistance des signaux aux interférences, la vitesse d’acquisition et la précision du positionnement.

Airbus Defence and Space construit les satellites à Friedrichshafen, en Allemagne, avec Thales Alenia Space. Le premier module est retourné à Friedrichshafen et doit être associé à une unité de sortie radiofréquence, qui, selon l’ESA, doit également être testée l’année prochaine. Les deux composants seront ensuite installés sur la plateforme du satellite.

Les satellites G2 sont également développés avec une propulsion électrique, des liaisons entre satellites, une configuration actualisée des horloges atomiques et une antenne de navigation améliorée. L’ESA indique que deux antennes ont récemment été évaluées dans les installations d’Airbus à Madrid et devraient être autorisées à voler.

Douze satellites Galileo de deuxième génération doivent rejoindre la flotte existante dans les années à venir. L’ESA indique que l’intégration complète du premier modèle de vol est prévue l’année prochaine. Galileo est géré et financé par la Commission européenne ; l’ESA dirige la conception, le développement et la qualification de ses systèmes spatiaux et terrestres [1].