Le chaos des Jeux asiatiques soulève des questions sur la préparation du Japon à l’événement

Les Jeux asiatiques d’Aichi-Nagoya ont été marqués par des pénuries d’hébergement, des erreurs de transport et des incidents diplomatiques, soulevant des questions sur la préparation du Japon aux futurs événements sportifs internationaux.

Les organisateurs avaient prévu des chambres pour 15 000 membres des délégations, mais leur nombre a augmenté de 2 000 après l’ajout de sports. Les capacités d’hébergement de Nagoya étant saturées, les organisateurs ont eu recours à un navire de croisière italien doté de 1 500 cabines ainsi qu’à des logements de type conteneur. Certains participants s’étaient plaints de chambres exiguës avant le début des compétitions.

D’autres incidents ont suivi : des athlètes ont été conduits aux mauvais sites, l’hymne national de la Corée du Nord a été joué pour l’équipe masculine sud-coréenne de hockey, et le drapeau sud-coréen n’a pas été correctement hissé lors de la cérémonie de remise des médailles du football masculin. Le ministre taïwanais des Sports s’est vu temporairement interdire l’accès à une cérémonie de lever de drapeau. Les organisateurs ont également dû préciser que les billets gratuits proposés aux bénévoles pour la cérémonie de clôture n’avaient pas été autorisés.

Takaaki Omi, directeur général adjoint des Jeux, a déclaré que l’ampleur de l’événement avait constitué un défi majeur et causé d’importants désagréments à certaines délégations. Il a indiqué que les organisateurs avaient écouté les commentaires des athlètes et apporté des améliorations pendant les Jeux. Le comité d’organisation a également présenté des excuses officielles à la Corée du Sud pour une série d’incidents ayant affecté sa délégation.

Des questions ont également été soulevées au sujet de GL Events, l’entreprise responsable de l’exploitation des sites. Sa filiale japonaise a remporté un contrat de 63 milliards de yens (306 millions de livres sterling ; 405 millions de dollars). Le journal Tokyo Shimbun a allégué que l’entreprise avait fait des économies sur le recrutement et que le personnel embauché n’avait pas reçu une formation adéquate. Omi a déclaré que GL Events avait de l’expérience dans l’organisation d’événements internationaux, notamment les Jeux olympiques de Paris, et que l’environnement nécessaire aux compétitions était en place. L’entreprise n’a pas répondu aux demandes de commentaires de la BBC.

Kozo Tomiyama, professeur à l’université d’Osaka, a déclaré qu’il serait trop simpliste de conclure que GL Events manquait d’expérience. Il a plutôt attiré l’attention sur l’étendue des responsabilités de l’entreprise et a estimé qu’il fallait examiner les critères d’évaluation du contrat ainsi que le contrôle exercé par la suite. Il a averti qu’une atteinte à la confiance internationale pourrait compromettre la capacité du Japon à attirer de futures compétitions.

Les Jeux ont également donné lieu à 54 records du monde en natation, en haltérophilie et en tir. Husain al-Musallam, directeur général du Conseil olympique d’Asie, les a cités comme preuve que les athlètes avaient bénéficié de bonnes conditions pour concourir.