Bessent critique le ministère du Commerce au sujet des restrictions visant les clients de Nvidia

Le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent a critiqué le ministère du Commerce pour les retards pris dans les restrictions à l’exportation visant Megaspeed, cliente de Nvidia, révélant un désaccord public au sein de l’administration du président Donald Trump sur le contrôle des puces de pointe.

S’exprimant vendredi sur CNBC, Bessent a déclaré que les ministères du Trésor, des Affaires étrangères et de la Défense, ainsi que le représentant américain au Commerce, soutenaient depuis des mois l’inscription de Megaspeed sur une liste de contrôle des exportations. Mais la procédure relevait du ministère du Commerce, dirigé par Howard Lutnick, a-t-il précisé.

« Le ministère du Commerce tient la plume, et il faudra leur demander quels sont leurs processus internes », a déclaré Bessent. Au moment où la BBC a rapporté ses propos, Megaspeed ne figurait pas sur la liste des entités, qui impose des restrictions à l’exportation à l’égard d’organisations nommément désignées.

Cette société de services d’informatique en nuage basée à Singapour a été accusée d’avoir détourné des puces Nvidia vers la Chine. Les États-Unis ont restreint la vente à la Chine de certaines puces avancées destinées à l’intelligence artificielle, cherchant ainsi à préserver leur avance dans ce domaine.

Bessent s’est également demandé si Nvidia connaissait bien son client et avait fait suffisamment d’efforts pour empêcher le détournement des puces. Dans une déclaration antérieure à Tom’s Guide, le 29 octobre, Nvidia a affirmé que les accusations selon lesquelles ce client régional de services en nuage avait détourné des puces avaient fait l’objet d’une enquête et avaient été réfutées l’année précédente.

Le 12 novembre, Megaspeed a déclaré prendre au sérieux ses obligations au titre du contrôle des exportations américain et avoir coopéré aux inspections. Son directeur général a indiqué que l’entreprise avait engagé un cabinet d’avocats américain pour répertorier ses processeurs graphiques et vérifier de manière indépendante ses pratiques de conformité.

Le ministère du Commerce n’a pas répondu dans l’immédiat aux demandes de commentaires d’AP et d’Axios au sujet des propos de Bessent sur CNBC. Auparavant, il avait démenti un article d’Axios selon lequel Bessent aurait confronté Lutnick au sujet de Megaspeed lors d’une réunion à la Maison-Blanche. Ce démenti portait sur la réunion rapportée, et non sur l’interview télévisée ultérieure.

La question a attiré l’attention après la démission, jeudi, du directeur général de Nvidia Jensen Huang, à la suite d’informations selon lesquelles il aurait eu une liaison avec un ancien cadre de Megaspeed. Lutnick a été convoqué pour témoigner en décembre devant la commission bancaire du Sénat au sujet du rôle de son ministère dans l’autorisation des exportations de puces Nvidia.