L’Écosse s’impose de justesse face à l’Australie (15-12), Townsend salue sa défense

L’Écosse a battu l’Australie 15-12 dimanche à Murrayfield, et le sélectionneur Gregor Townsend a salué une performance défensive qu’il a qualifiée de l’une des meilleures de l’équipe ces dernières années. Cette victoire âprement disputée dans le cadre du Nations Championship intervient une semaine après la lourde défaite de l’Écosse contre la Nouvelle-Zélande et lui donne de l’élan avant d’affronter le Japon samedi prochain.

L’Écosse menait 12-5 à la mi-temps, mais n’a pas réussi à décrocher une victoire avec bonus offensif. L’Australie a menacé d’arracher le match après un essai transformé inscrit tardivement par Max Jorgensen. Dans les dernières secondes, Darcy Graham a poussé le talonneur Tom Wright en touche alors que les Wallabies sortaient de leur propre moitié de terrain.

Townsend a déclaré que la pluie avant le coup d’envoi avait obligé les deux équipes à adapter leur approche. Il a salué les plaquages, la discipline et la pression de l’Écosse, ajoutant que sa défense avait empêché l’Australie d’atteindre facilement les 22 mètres de l’équipe hôte.

Rory Darge a été capitaine de l’Écosse à la place de Sione Tuipulotu, blessé, et a été nommé homme du match. Sa décision tardive de tenter une pénalité plutôt que de jouer en touche a permis à l’Écosse de prendre 10 points d’avance ; les trois points se sont révélés décisifs.

Darge a déclaré que l’Écosse avait été déçue par sa performance physique contre la Nouvelle-Zélande et avait bien réagi face à l’Australie. Il a décrit le match comme « un peu un bras de fer », les conditions ayant contribué à un affrontement entre les deux défenses.