Trumps claim dat de blokkade van Hormuz ‘ondoordringbaar’ is, blijft onbewezen

CENTCOM beschrijft zelf substantiële handhaving. In een verklaring van 10 oktober, gepubliceerd door Forth, zei het commando dat de blokkade op 14 juli was hervat. Het meldde dat het in de periode van drie maanden 135 schepen had teruggestuurd, vier commerciële schepen had uitgeschakeld en tien tankers had vernietigd die het in verband bracht met het schaduwnetwerk van de Islamitische Revolutionaire Garde. Ook zei het dat een Amerikaanse gevechtsvliegtuig die dag in de Golf van Oman de voortstuwing had uitgeschakeld van het onder Panamese vlag varende vrachtschip Ocean Molica, zonder de bemanning iets aan te doen. De cijfers in de verklaring geven geen volledig totaal van het aantal pogingen om de blokkade te passeren en kunnen dus geen handhavingspercentage aantonen.

Ook eerdere uitspraken van Trump laten ruimte voor selectieve doorgang. In een bericht van het Witte Huis over zijn interview met Fox & Friends, gepubliceerd op 28 juli, werd hij geciteerd met de woorden: ‘Alleen schepen die we willen doorlaten, komen erdoor’, terwijl hij ook verklaarde dat de blokkade zo krachtig was dat ‘niemand erdoor kan’. De regering presenteerde de strategie als een manier om de druk op Iran maximaal te houden.

In een afzonderlijk gearchiveerd bericht van 8 oktober zei Trump dat de blokkade van kracht zou blijven en dat de VS Iran vóór de tussentijdse verkiezingen op 3 november niet zouden aanvallen. Dat waren uitspraken over beleid en toekomstige intenties, geen aankondiging in de verjaardagsboodschap.

De meldingen over producttransporten stellen niet vast of de reizen onder de beperking voor Iraanse havens vielen of door Amerikaanse troepen waren toegestaan. Ze documenteren bewegingen, maar bewijzen op zichzelf niet dat verboden reizen door de blokkade kwamen.

Het bredere herstel van de handel is een afzonderlijke uitkomst. In een analyse van 1 oktober stelde Kpler dat de gecombineerde volumes ruwe olie uit niet-Iraanse bronnen op routes door de Golf en langs alternatieve trajecten ongeveer terug waren op het niveau van vóór het conflict. In het totaal waren ook routes via de Rode Zee en de Golf van Oman opgenomen, niet alleen Hormuz. Volgens het bedrijf lagen de productstromen nog ongeveer 50% onder het niveau van vóór de oorlog en waren de vrachtkosten gestegen. Het maakte uitdrukkelijk onderscheid tussen het herstel en het opnieuw open zijn van de zeestraat.

Daarnaast vermeldde het register van de Internationale Maritieme Organisatie per 13 oktober 106 bevestigde incidenten en 24 bevestigde dodelijke slachtoffers onder zeevarenden in Hormuz en het bredere Midden-Oosten. Dat zijn regionale cijfers over schade aan de scheepvaart, geen telling van schendingen van de blokkade.

De gegevens ondersteunen de conclusie dat de Iraanse export van ruwe olie sterk is beperkt, niet dat de handhaving volledig is. Bewegingen van aardolieproducten nemen die beperkingen op ruwe olie niet weg en bewijzen, zonder vast te stellen of de reizen waren toegestaan, evenmin dat een verboden reis is geslaagd.