Streeting roept Britse huishoudens op zich voor te bereiden op noodsituaties en verstoringen van de bevoorrading

Defensieminister Wes Streeting heeft huishoudens en bedrijven opgeroepen zich voor te bereiden op verstoringen door extreem weer, cyberaanvallen en vijandige activiteiten. De regering start een campagne waarin mensen wordt geadviseerd voldoende voorraden in huis te hebben om het drie dagen vol te houden.

Streeting zei dat mensen opkomende risico’s voor het Verenigd Koninkrijk serieuzer moesten nemen, waaronder de mogelijkheid dat cyberaanvallen of door een staat gesteund terrorisme de toeleveringsketens en dagelijkse dienstverlening kunnen ontregelen. ‘Hoe zouden we het redden als de betaalsystemen van de plaatselijke supermarkt uitvielen?’ vroeg hij.

De campagne ‘Be Ready’ van de regering adviseert om thuis houdbare levensmiddelen, flessen water, een zaklamp, slaapzakken en EHBO-benodigdheden te bewaren. Ook wordt aangeraden een radio op batterijen met FM-ontvangst in huis te hebben en de frequenties van lokale of landelijke zenders op te schrijven, voor het geval internet- en telefoondiensten niet beschikbaar zijn.

Het advies is bedoeld om huishoudens te helpen het hoofd boven water te houden terwijl de hulpdiensten zich richten op mensen die meer ondersteuning nodig hebben, zei veiligheidsminister Dan Jarvis. Hij beschreef voorlichtingscampagnes over paraatheid als een normaal onderdeel van het dagelijks leven in sommige Europese landen, waaronder Frankrijk, Ierland en Nederland.

De waarschuwing komt te midden van zorgen over de weerbaarheid van de Britse voedselvoorziening. Een rapport van het National Audit Office stelde dat de toeleveringsketen kwetsbaar was voor ziekte-uitbraken, cyberaanvallen en extreem weer, en dat het ministerie van Milieu de afgelopen jaren onvoldoende had gedaan om de weerbaarheid te verbeteren. Ook bleek daaruit dat Britse huishoudens minder goed op noodsituaties waren voorbereid dan huishoudens in onder meer Finland en Zweden.

Streeting sprak donderdag bij de opening van een fabriek voor de productie van geweerlopen in Telford, Shropshire. Hij wees op de bosbranden in de zomer en de kans op overstromingen deze winter, evenals op het risico van steeds geavanceerdere cyberaanvallen op bedrijven.

De vorig jaar gepubliceerde nationale veiligheidsstrategie van de regering stelde dat het Verenigd Koninkrijk zich moest voorbereiden op de mogelijkheid van een directe dreiging, mogelijk in een oorlogsscenario. Ook bevatte de strategie het doel om tijdens een crisis de toeleveringsketens en de energiezekerheid in stand te houden.