OBR verwacht dat de Britse groei in 2027 vertraagt tot 1% doordat energiekosten de inkomens onder druk zetten

Volgens het Office for Budget Responsibility (OBR) zal de Britse economie volgend jaar naar verwachting langzamer groeien doordat hogere energieprijzen de inflatie opdrijven en de inkomens van huishoudens onder druk zetten. In de vooruitzichten van oktober komt de groei uit op 1,2% in 2026 en 1,0% in 2027. De consumentenprijsinflatie bedraagt volgend jaar gemiddeld 3,4% en bereikt begin 2027 naar verwachting een kwartaalpiek van 3,8%.

De prognoses, die op 28 oktober zijn gepubliceerd, betekenen een neerwaartse bijstelling van de OBR-prognose van maart voor de groei in 2027, die toen op 1,6% stond. De toezichthouder verwacht dat de groei zich herstelt tot 1,6% in 2028 en 1,8% in 2029, ervan uitgaande dat de energieprijzen dalen overeenkomstig de marktverwachtingen. Dit zijn prognoses, geen gerealiseerde cijfers, en volgens de OBR zijn de vooruitzichten zeer onzeker.

De OBR schrijft de zwakkere vooruitzichten op korte termijn vooral toe aan de stijging van de wereldwijde energieprijzen na het conflict in het Midden-Oosten. Omdat het VK netto energie importeert, krijgt het te maken met hogere kosten voor brandstof en nutsvoorzieningen. Duurdere energie kan bovendien doorwerken in de prijzen van goederen en diensten. De prognose gaat ervan uit dat die druk na verloop van tijd afneemt; de OBR waarschuwt dat een zwaardere of langdurigere schok tot hogere inflatie en lagere groei kan leiden.

Ook de levensstandaard zal naar verwachting onder druk komen te staan. De OBR voorspelt op korte termijn een lichte daling van het reële besteedbare huishoudinkomen per persoon, een maatstaf voor koopkracht, gevolgd door een gedeeltelijk herstel wanneer de energieprijzen dalen. In 2030-31 zal deze maatstaf volgens de OBR ongeveer 0,75% lager liggen dan in de prognose van maart en slechts circa 2% boven het niveau van vóór de pandemie.

De hogere inflatie en rente zetten ook de overheidsfinanciën verder onder druk. De OBR voorspelt dat de overheid in elk jaar van de prognoseperiode meer zal lenen dan zij in maart verwachtte. Hogere rentelasten op de staatsschuld spelen daarbij een grote rol. De prognose is dat de jaarlijkse leenbehoefte van de overheid daalt van 4,2% van het bbp in 2026-27 naar 1,8% in 2030-31, maar de OBR zegt dat deze prognose met aanzienlijke onzekerheid is omgeven.

Naar verwachting haalt de regering haar begrotingsdoel in 2029-30, maar de OBR schat de kans daarop op 56%. Volgens de organisatie is de marge van £15 miljard klein in verhouding tot de risico’s rond de prognose. De toezichthouder verwacht ook dat de inflatie rond medio 2028 terugkeert naar de doelstelling van 2% van de Bank of England, op voorwaarde dat de energieprijzen dalen zoals aangenomen.