Onderzoek naar Manchesterse woningleningen omvat £55 miljoen voor bedrijven van City-eigenaar

Een onderzoekscommissie van Greater Manchester gaat een woningleningenfonds onderzoeken dat ongeveer £55 miljoen uitleende aan drie vastgoedbedrijven die uiteindelijk onder controle staan van Manchester City-eigenaar sjeik Mansour. The Guardian berichtte in oktober over het geplande onderzoek.

De leningen werden verstrekt in 2017, toen Andy Burnham, nu premier, burgemeester van Greater Manchester was. Burnham zat twee vergaderingen voor waarin de leningen werden goedgekeurd, maar de besluiten werden openbaar genomen door alle leden van de Greater Manchester Combined Authority (GMCA), niet door hem alleen, meldde de BBC.

De leningen maakten deel uit van een veel groter programma. Het Greater Manchester Housing Investment Loan Fund werd in 2015 opgericht met £300 miljoen aan overheidsfinanciering en heeft volgens de BBC meer dan £1 miljard uitgeleend aan ongeveer 50 projectontwikkelaars.

Commissievoorzitter John Leech heeft vragen gesteld over de transparantie van het goedkeuringsproces en waarom ogenschijnlijk succesvolle bedrijven overheidsgeld moesten lenen. The Guardian berichtte over zijn opmerkingen tegenover de BBC. Volgens de BBC waren er geen aanwijzingen voor wangedrag met betrekking tot de leningen.

De GMCA zei dat zij het onderzoek van de commissie steunde. Tegenover The Guardian verklaarde de organisatie dat de kredietbesluiten openbaar werden genomen, dat het fonds openstond voor projectontwikkelaars die aan de criteria voldeden en dat geen enkel levensvatbaar project was afgewezen.