Docent uit Educating Cardiff krijgt voorwaardelijke straf voor seksueel misbruik

Gareth Ritter (44), uit Bryngwyn in Monmouthshire, kreeg ook een taakstraf van 250 uur opgelegd en wordt levenslang opgenomen in het register van zedendelinquenten, meldde de BBC.

Ritter, docent en dirigent van een brassband, was te zien in de Channel 4-serie *Educating Cardiff*. Aanvankelijk ontkende hij het misbruik, maar tijdens zijn proces in oktober veranderde hij zijn pleidooi in schuldig.

De rechtbank hoorde dat hij in 2015 had aangeboden het 17-jarige meisje na een evenement in Cardiff naar huis te brengen, maar onderweg stopte bij een flat die hij bezat in Cardiff Bay. Daar betastte en kuste hij haar.

De vrouw vertelde de politie over het misbruik nadat agenten contact met haar hadden opgenomen over afbeeldingen van haar die bij Ritter waren aangetroffen tijdens een ander onderzoek. Ritter had eerder al bekend twee keer een onzedelijke afbeelding van een kind te hebben gemaakt en één keer zo’n afbeelding te hebben verspreid.

In een slachtofferverklaring zei de vrouw dat ze zichzelf de schuld had gegeven en later de diagnose depressie had gekregen. Ze zei dat Ritter misbruik had gemaakt van zijn positie en iemand was tegen wie ze had opgekeken.

Rechter Dyfed Llion Thomas noemde het misbruik een schending van vertrouwen en zei dat hij geloofde dat Ritter het had gepland. Hij zei dat hij de straf “met enige tegenzin” voorwaardelijk had gemaakt, waarbij hij rekening hield met Ritters goede reputatie in het verleden en de mogelijke gevolgen voor zijn gezin.

Ritters advocaat zei dat hij spijt had van de pijn die hij had veroorzaakt, zijn loopbanen in het onderwijs en de muziek was kwijtgeraakt en therapie zocht. De rechter zei “ernstige twijfels” te hebben of Ritter werkelijk berouw had.

Tijdens een volgende zitting wordt gekeken naar de proceskosten en naar de vraag of een contactverbod en een bevel ter voorkoming van seksueel geweld moeten worden opgelegd.