Sainz krijgt vijf plaatsen gridstraf in Bakoe wegens overtreding rond gele vlaggen

Williams-coureur Carlos Sainz kreeg na de kwalificatie voor de Grand Prix van Azerbeidzjan op 25 september 2026 een gridstraf van vijf plaatsen. De stewards voegden ook twee strafpunten toe aan zijn licentie, waarmee zijn totaal over de voortschrijdende periode van 12 maanden op vier kwam. [2]

Sainz blijft negende in de definitieve kwalificatie-uitslag, maar door de straf staat hij op de voorlopige startopstelling in Bakoe op de 14e plaats. [3] [4]

Waarom de stewards Sainz bestraften

De stewards stelden vast dat enkele gele vlaggen duidelijk zichtbaar waren na bocht 2 en bij het naderen van bocht 3, in twee opeenvolgende marshallingsectoren. Williams waarschuwde Sainz via de radio, en tijdens de hoorzitting erkende hij dat hij van de vlaggen wist. [2]

Uit hun onderzoek van de telemetrie bleek dat hij pas in de tweede van die sectoren reageerde. In de eerste stelden ze geen betekenisvolle snelheidsvermindering vast die aan de gele vlaggen kon worden toegeschreven; Sainz noteerde in dat deel juist zijn snelste tijd van de sessie. [2]

Sainz vertelde de stewards dat hij met zijn snelheidsvermindering bij het naderen van en uitkomen van bocht 3 beide sectoren met gele vlaggen wilde afdekken, in plaats van afzonderlijk vaart te minderen op het rechte stuk. Hij zei ook dat de auto die de vlaggen had veroorzaakt de uitloopzone had verlaten en dat hij verwachtte dat de waarschuwingen zouden worden ingetrokken. [2]

De stewards verwierpen die uitleg. Ze zeiden dat een coureur in elke afzonderlijke sector met gele vlaggen aanzienlijk snelheid moet minderen: vertragen in een latere sector kan niet voldoen aan de verplichting voor een eerdere sector. Naleving mag ook niet afhangen van de eigen inschatting van een coureur of het oorspronkelijke gevaar nog bestaat. [2]

RacingNews365 benadrukte de omvang van de tegenslag en meldde dat Sainz vijf plaatsen terugviel en twee strafpunten op zijn licentie kreeg. In de uitspraak van de stewards staat dat vijf plaatsen gridstraf volgens de strafrichtlijnen de standaardstraf is voor deze overtreding tijdens de kwalificatie.