VN-communicatiechef stelt geïntegreerde structuur voor te midden van debat over desinformatie

De communicatieafdeling van de VN moet haar planning versterken, technologie effectiever inzetten en accurate informatie in meerdere talen bieden. Dat zei het hoofd van de afdeling tegen een VN-commissie, terwijl afgevaardigden debatteerden over desinformatie en toegang tot digitale middelen.

Melissa Fleming, ondersecretaris-generaal voor Globale Communicatie, presenteerde een rapport waarin wordt voorgesteld het werk van de afdeling te organiseren rond drie pijlers: strategie en planning; nieuws en media; en publieksbereik. Het doel is om planning, contentproductie, verspreiding en effectmeting samen te brengen in één werkproces, zei ze.

Fleming zei dat uit een onafhankelijke evaluatie bleek dat de mandaten van de afdeling relevant bleven. Tegelijkertijd riep de evaluatie op tot sterkere strategische planning en nauwere samenwerking tussen het hoofdkantoor en de veldkantoren. De afdeling is begonnen met het testen van een geïntegreerde werkwijze via een Activation Lab, dat in juni van start ging, zei ze.

Tijdens de High-level Week van de Algemene Vergadering van de VN werkten teams vanuit één strategie en een gedeelde reeks boodschappen, in plaats van de verslaggeving afzonderlijk te plannen, zei Fleming. Het verkeer naar de website over het algemene debat steeg met 42 procent, voegde ze eraan toe, en de afdeling zag een sterke betrokkenheid van jongeren.

Afgevaardigden uitten hun zorgen over informatiemanipulatie, buitenlandse inmenging, haatzaaiende uitlatingen en ongelijke toegang tot technologie. De vertegenwoordiger van de Europese Unie steunde de Mondiale beginselen van de VN voor de integriteit van informatie en zei dat partnerschappen met het maatschappelijk middenveld, onafhankelijke media en de academische wereld essentieel waren. Uruguay, dat sprak namens de Groep van 77 en China, benadrukte eveneens dat de digitale kloof moet worden overbrugd en mis- en desinformatie moeten worden bestreden.

De vertegenwoordiger van Rusland, die sprak namens de Groep van Vrienden ter Verdediging van het VN-Handvest, riep op tot evenwichtige verslaggeving waarin de standpunten van alle lidstaten tot uiting komen. Ook waarschuwde hij dat de concentratie van technologische macht bij een klein aantal particuliere bedrijven de afhankelijkheid van ontwikkelingslanden zou kunnen vergroten en hun digitale soevereiniteit zou kunnen ondermijnen.

Fleming zei dat UN Web TV nevenevenementen op basis van kostendekking uitzendt en dat alle lidstaten gelijk worden behandeld; beslissingen worden niet genomen op basis van onderwerpen of thema’s. De afgevaardigde van Cuba had gevraagd hoe de dienst politiek gemotiveerd gebruik voorkomt.

De vertegenwoordiger van Spanje, die sprak namens de Groep van Vrienden van het Spaans, zei dat meertaligheid essentieel was voor multilateralisme en niet mocht worden behandeld als een begrotingspost waarop kon worden bezuinigd. Ze zei dat wereldwijd meer dan 600 miljoen mensen Spaans spreken en dat het de op één na meest gebruikte taal in het digitale ecosysteem van de VN is.