Trumps ‘verplichting’ voor stroomvoorziening datacenters gaat verder dan zijn eigen toezegging

Het Witte Huis zei op 23 juli dat meer dan 200 extra nutsbedrijven, projectontwikkelaars, coöperaties en deelstaten zich bij de toezegging hadden aangesloten, waardoor de deelname aanzienlijk was uitgebreid ten opzichte van de oorspronkelijke groep technologiebedrijven. [4]

Een afzonderlijke poging om de kosten wettelijk te regelen stuitte drie weken voor Trumps bericht op een obstakel in de Senaat. De door het Huis aangenomen Ratepayer Protection Act zou toezichthouders van de staten en betrokken nutsbedrijven verplichten een norm voor kostenterugwinning te overwegen voor IT-locaties met een piekvraag naar elektriciteit van ten minste 100 megawatt. De Republikeinse senator Jon Husted omschreef de poging als een manier om “die toezegging in wetgeving om te zetten”. Op 30 september kreeg een stemming over het beëindigen van het debat over de vraag of het wetsvoorstel in behandeling moest worden genomen 57 stemmen voor en 43 tegen, minder dan de vereiste 60. Dat was een procedurele nederlaag, geen eindstemming over het wetsvoorstel zelf. [6] [7]

Hoe een ‘dividend’ voor de gemeenschap eruitziet

Trump presenteert betalingen aan lokale inwoners als een manier om projecten gerealiseerd te krijgen. Zijn oproep komt te midden van verzet tegen AI-datacenters dat ideologische grenzen overschrijdt, aldus Reuters. Hij zei dat datacenters die eerder impopulair waren, na financiële afspraken “uiterst populair” waren geworden, maar noemde geen project als voorbeeld. [1] [12]

Een recent voorstel in De Soto, Kansas, illustreert het soort voordeel dat hij bepleit, hoewel hij het niet noemde. Op 9 oktober kondigde Digital Realty aan 20 miljoen dollar uit te trekken voor tegemoetkomingen in de energiekosten en onroerendgoedbelasting voor huishoudens, naast de ontwikkeling van Astra North. Het bedrijf zei met de stad te werken aan de afronding van tegemoetkomingen tot 1.000 dollar per huishouden per jaar, gedurende tien jaar, op basis van de huidige bevolkingsramingen. Nadere details zouden nog worden bevestigd. [8]

In de aankondiging van het bedrijf werd de burgemeester van De Soto, Rick Walker, geciteerd, die de investering in inwoners verwelkomde. Dat toont een positieve reactie van een lokale bestuurder op een voorgesteld voordeel. Het bewijst niet dat de opvattingen van inwoners zijn veranderd, zoals Trump beschreef; de projecten waarop zijn bewering betrekking had, zijn niet bij naam genoemd. [1] [8]

Lagere prijzen hangen af van aanbod en contracten

Elektriciteitsklanten kunnen financieel voordeel behalen. In zijn aankondiging van juli verwees het Witte Huis naar afspraken van NiSource met Amazon en Alphabet. Volgens het Witte Huis zouden die naar verwachting over 15 jaar minstens 1,4 miljard dollar opleveren voor klanten in Indiana. Die termijn maakt het bedrag tot een langetermijnprognose, niet tot een onmiddellijke verlaging van de energierekening van huishoudens. [4]

Historisch onderzoek biedt eveneens steun voor de mogelijkheid van lagere tarieven. Een preprint van Asa Watten, John Bistline en Geoffrey Blanford, verbonden aan het Electric Power Research Institute en Watershed, schat dat datacenters de gemiddelde elektriciteitstarieven voor huishoudens in 2015–2024 iets lager hielden dan anders het geval zou zijn geweest. De auteurs leggen uit dat aanhoudende vraag de vaste kosten van het elektriciteitssysteem over meer verkochte elektriciteit kan spreiden. Ze waarschuwen echter dat toekomstige beperkingen in het aanbod dit effect kunnen omkeren. [9]

Het recentere beeld van de prijzen is minder geruststellend. Een literatuuronderzoek van juni van het Center on Global Energy Policy van Columbia University, opgesteld met steun van Google.org, meldt dat de gemiddelde elektriciteitsprijzen voor Amerikaanse huishoudens in 2025 meer dan twee keer zo snel stegen als de inflatie. Het noemt verschillende oorzaken van de prijsdruk, waaronder investeringen in het netwerk, herstel na rampen en schommelingen in brandstofprijzen, en niet alleen de vraag. Ook waarschuwt het dat datacenters sneller kunnen worden gebouwd dan de opwekking en transmissie-infrastructuur die nodig zijn om ze van stroom te voorzien. [10]

De praktische toets is of extra stroomvoorziening op tijd beschikbaar komt en of projectontwikkelaars, in plaats van huishoudens, de kosten dragen. De gepubliceerde toezegging staat toe dat ingekochte stroom aan dat doel bijdraagt; Trumps bewering dat zelfopwekking verplicht is, gaat verder dan de voorwaarden ervan. [2] [10]