Manston-onderzoeksraad stelt ministers vragen over detentie van kinderen

Voormalige Conservatieve ministers en hoge ambtenaren moeten “zeer ernstige vragen” beantwoorden over de detentie van kinderen in Manston, zei Clair Dobbin KC, raadsman van de onderzoeksraad, tijdens een voorbereidende hoorzitting op 25 september 2026, meldde de BBC. [1]

Dobbin vroeg hoe de detentie van kinderen onder die omstandigheden op humanitaire of juridische gronden kon zijn geduld. Ze beschreef hoe zo'n 81 gezinnen één toilet deelden, waarbij baby's, kinderen, tieners en volwassenen dezelfde ruimte gebruikten, ondanks zorgen over de veiligheid. [1]

In november 2022 werden ongeveer 4,000 mensen vastgehouden in het migrantenverwerkingscentrum in Kent. Inspecteurs die het centrum die juli bezochten, beschreven een niet-residentiële voorziening die was bedoeld voor verblijven van maximaal 24 uur, zonder bedden of toegang tot frisse lucht of lichaamsbeweging. Bij dat eerdere bezoek vonden ze de accommodatie geschikt voor kortdurende detentie en erkenden ze de inspanningen van het personeel om een rustige sfeer te creëren. [1] [8]

Ministeriële beslissingen

De BBC meldde dat voormalig ministers van Binnenlandse Zaken Dame Priti Patel en Suella Braverman in voorbereidende verklaringen de betrokkenheid van Downing Street bij beslissingen destijds hadden beschreven. In haar schriftelijke verklaringen zei Braverman dat het kantoor van de premier op de hoogte was van de situatie in Manston en dat een besluit om het gebruik van hotels tijdelijk stop te zetten tot overbezetting had geleid. Haar juridisch vertegenwoordiger legde tijdens de hoorzitting in september geen verklaring namens haar af. [1]

In een verklaring aan het Lagerhuis op 31 oktober 2022 ontkende Braverman persoonlijk hotelaccommodatie te hebben geblokkeerd of juridisch advies te hebben genegeerd. Ze zei dat de snelheid waarmee mensen aankwamen het praktisch onmogelijk maakte om op korte termijn meer dan 1,000 bedden te regelen. Daarbij wees ze op concurrerende vraag naar accommodatie, onder meer voor Oekraïners, Afghanen en mensen die sociale huisvesting nodig hadden. [7]

De hoorzitting hoorde ook over “langdurige periodes van afwezigheid” van Robert Jenrick, minister van Immigratie eind 2022, meldde de BBC. De onderzoeksraad bevestigde dat zijn vertegenwoordigers op 22 juni een eerste conceptverklaring als getuige hadden ingediend, nadat de raad eerder die maand publiekelijk zorgen had geuit over vertragingen. [1] [2]

Vragen over een overlijden in het ziekenhuis

De onderzoeksraad onderzoekt ook het overlijden van Hussein Haseeb Ahmed op 19 november 2022, dat volgens de raad verband hield met complicaties als gevolg van difterie. [2]

Ahmed, een 31-jarige Irakees, werd niet meteen naar het ziekenhuis gebracht, maar werd later opgenomen toen zijn toestand verslechterde, meldde de BBC. Hij overleed om 05:30. Dobbin zei dat hij tot ongeveer 02:00 geboeid was gebleven en dat het gebruik van dwangmiddelen in het ziekenhuis, zo kort voor zijn dood, onderzocht moest worden. [1]