Man aangeklaagd nadat Australisch parlementslid Helen Haines levensgevaarlijk gewond raakte door auto

De politie van Victoria heeft dinsdagavond een 43-jarige man aangeklaagd nadat onafhankelijk parlementslid Helen Haines levensgevaarlijk gewond raakte toen een voertuig haar buiten haar kantoor in Wangaratta aanreed. Hij wordt beschuldigd van gevaarlijk rijgedrag met ernstig letsel tot gevolg, het opzettelijk toebrengen van ernstig letsel en het toebrengen van schade aan een ambtsdrager van de Australische federale overheid. De politie vermoedt dat het incident doelgericht was. [1]

Haines, 65, werd maandag omstreeks 15.35 uur aangereden door een witte Toyota LandCruiser buiten het kantoor aan Murphy Street, aldus de politie. Een omstander hield de bestuurder aanvankelijk in bedwang voordat hij in hechtenis werd genomen. ABC News identificeert de verdachte als Brendan Nugent, uit het nabijgelegen Tarrawingee. Hij moet woensdag verschijnen voor de Magistrates’ Court in Wangaratta. [1] [3]

Premier Anthony Albanese zei dat de bestuurder een U-bocht leek te hebben gemaakt nadat hij Haines was gepasseerd terwijl ze bij de kofferbak van haar auto stond. Minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke zei op basis van getuigenverklaringen dat het voertuig haar aanreed, achteruitreed en haar opnieuw raakte. [4] [2]

Het Alfred-ziekenhuis vertelde ABC News dinsdagmiddag dat Haines nog steeds in kritieke toestand verkeerde. De politie omschreef haar toestand later als kritiek maar stabiel. [3] [1]

Het is nog niet bekend of Haines vanwege haar politieke functie doelwit was. Albanese zei dat een gezamenlijk antiterreurteam was geactiveerd, maar dat de onderzoekers het motief niet kenden. Volgens de politie lijkt het om een op zichzelf staand incident te gaan; er zijn geen andere bekende, hiermee verband houdende dreigingen. [6]