Trump ziet af van een breed scala aan nieuwe sancties tegen Rusland uit de wet die hij vorige maand ondertekende

President Donald Trump vaardigde op 16 oktober een decreet uit waarmee hij afziet van een breed scala aan sancties en invoerheffingen uit een nieuwe Amerikaanse wet die Rusland onder druk moet zetten vanwege de oorlog in Oekraïne. Daarmee wordt een groot deel van de geplande uitbreiding van Amerikaanse maatregelen uitgesteld, maar sancties die eerder op grond van andere decreten zijn opgelegd, worden niet opgeheven. [1]

Trump ondertekende op 18 september de Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act. In zijn decreet ziet hij af van bepalingen over sancties tegen Russische functionarissen, banken en andere entiteiten, en van beperkingen op transacties en investeringen. Ook ziet hij af van de heffingen uit de wet op goederen uit Rusland en uit bepaalde landen die Russische energie kopen of sanctieontduiking faciliteren. De vrijstellingen blijven van kracht totdat de president of aangewezen functionarissen besluiten dat verdere actie gepast is. [1] [2]

De timing is van belang. Voor veel maatregelen uit de wet gold een deadline van 30 dagen na de bekrachtiging van de wet, dus 18 oktober. Niet alle bepalingen wachtten echter tot die datum om van kracht te worden: het verbod voor Amerikaanse personen om Russische staatsschuld te kopen gold al vanaf 18 september. Ook van die bepaling heeft Trump nu afgezien. [1] [2]

De wet staat vrijstellingen toe als de president eerst aan het Congres verklaart dat ze in het Amerikaanse nationale belang zijn en een rapport indient waarin hij uitlegt waarom. Trump zegt dat hij dit heeft gedaan; in het decreet wordt de motivering van het rapport niet uiteengezet. [1] [2]

Het besluit leidde tot kritiek van de Democratische senator Richard Blumenthal, die hielp de wetgeving op te stellen. Hij zei dat de vrijstellingen „niets te maken hebben met onze nationale veiligheid”. In het decreet staat uitdrukkelijk dat sancties die op grond van eerdere decreten zijn opgelegd vanwege schadelijke activiteiten van de Russische regering, van kracht blijven. Het besluit is dus een pauze in de toepassing van specifieke maatregelen uit de nieuwe wet, geen einde aan de Amerikaanse sancties tegen Rusland.