Twee weken herfstvakantie verdelen gezinnen over rust, reizen en kinderopvang

Scholen in delen van Engeland stappen over op een herfstvakantie van twee weken, maar de langere onderbreking verdeelt ouders: sommigen zijn blij met goedkopere vakantiemogelijkheden en meer tijd om uit te rusten, terwijl anderen twee weken lang met lastige en dure kinderopvang moeten zien rond te komen. [1]

Verschillende lokale overheden, waaronder Nottinghamshire, Bromley en het Isle of Wight, hebben gekozen voor twee weken in 2026/27. De meeste gemeenteraden houden het nog bij een week vakantie, en academies en religieuze scholen kunnen hun eigen data vaststellen. Daardoor verschillen de vakanties per school, zelfs binnen hetzelfde gezin. [1]

Voor Samantha Buckland, een alleenstaande moeder in Reigate, Surrey, betekent de verandering dat ze kinderopvang moet zien te regelen terwijl ze twee banen heeft. Een plaatselijke vakantieclub is maar één van de twee weken open, en ze verwacht hulp te vragen aan familie of vrienden. “Ik zou graag werken, ik heb geld nodig”, vertelde ze aan de BBC. [1]

De uitdaging kan ook ontstaan wanneer scholen van broers en zussen verschillende kalenders hanteren. Alistair Pringle, uit Washington in Tyne and Wear, heeft één kind op een middelbare academie met twee weken vakantie en een ander op een basisschoolacademie met één week. Zijn werkgever kan hem deels thuis laten werken, maar hij maakt zich zorgen over hoe zijn oudste kind de extra week vrij zal doorbrengen. [1]

Voor andere gezinnen komt de langere vakantie goed uit. Fay Harding, wier man en drie kinderen allemaal tegelijk vrij zijn, zegt dat ze familie in Wales kunnen bezoeken en de hoge prijzen van de zomervakantie kunnen vermijden. Ook sommige leraren steunen de verandering: Lucy Walker-Etchells zegt dat twee weken het personeel tijd geven om op adem te komen tijdens een intensieve herfstperiode. Ze stelt dat een kortere zomervakantie leerlingen kan helpen die moeite hebben met een lange periode buiten de schoolroutine. [1]

Unity Schools Partnership voerde in 2023 een herfstvakantie van twee weken in. Bij een raadpleging het jaar daarop steunde 58% van de ouders en 89% van het personeel de verandering, volgens de scholengroep. Directeur Dominic Norrish zegt ook dat het aantal dagen ziekteverzuim onder het personeel sinds de verandering met 16% is gedaald.