O’Neill heeft vertrouwen in herstel van Celtic na 4-1-nederlaag tegen Benfica

Celtic-manager Martin O’Neill zei dat zijn ploeg na de 4-1-nederlaag tegen Benfica nog altijd de knock-outfase van de Europa League kan bereiken, hoewel de Schotse kampioen na twee wedstrijden 34e van de 36 teams staat. Het was Celtics vierde nederlaag in vijf wedstrijden, en alle vier de wedstrijden met grote belangen dit seizoen — tegen Rangers en in Europa — eindigden in verlies. [1]

Door fouten in de eerste helft kwam Celtic drie doelpunten achter te staan. Dane Murray veroorzaakte vroeg een penalty door Jhon Durán neer te halen, Sebastian Tounekti werd voor Benficas tweede doelpunt afgetroefd door Alexander Bah en Durán maakte voor rust de derde goal.

Na rust speelde Celtic beter: Camilo Durán scoorde en raakte de paal. Benfica, dat ook twee keer het houtwerk raakte, maakte laat in de wedstrijd via Vangelis Pavlidis nog een doelpunt.

O’Neill noemde het spel van Celtic in de tweede helft „uitstekend” en zei dat de ploeg „kans na kans” had gecreëerd. Hij erkende dat Benfica op de counter dreigend was geweest, maar zei dat Celtic zich nog altijd kon kwalificeren. Aanvoerder Callum McGregor zei intussen dat onnodige fouten zijn ploeg „een berg te beklimmen” hadden gegeven. [1]

Voormalig Celtic-spits Chris Sutton noemde de ploeg „flat-track bullies”, terwijl oud-middenvelder Scott Allan vraagtekens zette bij de vorm van recordaankoop Kasper Høgh, die bij rust werd gewisseld. Høgh had niet gescoord in 10 van zijn eerste 11 optredens sinds hij in de zomer overkwam van Bodø/Glimt. Allan zei dat hij Durán boven Høgh zou kiezen, en O’Neill zei dat hij vindt dat de Colombiaan het best centraal in de aanval tot zijn recht komt. [1]