OBR verwacht geringe groei van het huishoudinkomen en een recordbelastingopbrengst

Het Office for Budget Responsibility voorspelt dat het besteedbaar inkomen per persoon van Britse huishoudens op korte termijn licht daalt en in 2029–30 slechts 1% boven het niveau van vóór de pandemie ligt, doordat hogere prijzen en belastingen zwaarder wegen dan inkomensgroei. De begrotingswaakhond verwacht ook dat de belastinginkomsten oplopen tot een record van 38,6% van het bbp in 2031–32.

De prognoses, die samen met de begroting van oktober zijn gepubliceerd, benadrukken de druk op de levensstandaard en de beperkte ruimte voor de regering om daarop te reageren. De OBR zegt dat de vooruitzichten voor het inkomen ervan afhangen of de energieprijzen dalen overeenkomstig de marktverwachtingen, en waarschuwt dat het conflict in het Midden-Oosten dat onzeker maakt.

De inkomensmaatstaf is het reële besteedbare huishoudinkomen per persoon: een nuttige, maar onvolledige indicator van de levensstandaard. Naar verwachting daalt die op korte termijn, omdat prijsstijgingen en belastingen op inkomen en vermogen de groei van arbeidsinkomen, overige inkomsten en uitkeringen tenietdoen. De OBR verwacht een gedeeltelijk herstel wanneer de energieprijzen dalen, maar zegt dat de maatstaf in 2030–31 meer dan ¾% onder het prognosepad van maart blijft.

De vergelijking van 1% betreft het niveau van vóór de pandemie, niet het begin van het huidige parlement. Volgens de OBR ligt de gemiddelde groei over tien jaar van het reële besteedbare huishoudinkomen per persoon in 2029–30 naar verwachting onder 0,1% per jaar.

Naar verwachting zal de verhouding tussen belastingen en het bbp in 2027–28 boven het vorige hoogtepunt van 37,2% uitkomen en in 2031–32 stijgen tot 38,6%. De OBR schrijft een groot deel van de stijging toe aan persoonlijke belastingen, waaronder het effect van bevroren inkomensbelastingdrempels, naast belastingen op kapitaal en vennootschapsbelasting. Het gaat om prognoses, niet om definitieve cijfers.

De centrale economische prognose van de OBR gaat ervan uit dat de energieprijzen dalen na hun recente stijgingen. De OBR zegt dat een ernstigere en langdurigere energieschok kan leiden tot hogere inflatie, zwakkere groei op korte termijn en extra leningen; een snellere prijsdaling kan de vooruitzichten verbeteren. De centrale raming stelt de marge van het overschot op de lopende begroting van de regering ten opzichte van haar begrotingsdoel voor 2029–30 op £15 miljard, met een kans van 56% dat het doel wordt gehaald.

De begrotingswaakhond voorspelt ook dat de nettoschuld van de publieke sector in 2028–29 een piek bereikt van ongeveer 97% van het bbp, voordat die in 2031–32 geleidelijk daalt naar 96%. Volgens de OBR is de prognose onderhevig aan aanzienlijke onzekerheid, onder meer door rentetarieven, productiviteit, de arbeidsmarkt en toekomstige energieprijzen.