Jaarlijkse kostenraming voetbaltoezichthouder verdubbelt tot £20,3 miljoen

De jaarlijkse kosten van de Independent Football Regulator van Engeland zullen naar verwachting oplopen tot £20,3 miljoen, ongeveer twee keer zoveel als de raming die werd gemaakt voordat de wetgeving definitief werd. Clubs in de vijf hoogste divisies van het mannenvoetbal moeten de toezichthouder vanaf volgend seizoen financieren.

De voorgestelde heffing omvat £18,3 miljoen voor bedrijfskosten, waaronder de salarissen van 100 medewerkers, en £1 miljoen voor mogelijke rechtszaken. Nog eens £1 miljoen zou worden besteed aan de geraamde opstartkosten van £45 miljoen van de toezichthouder, gespreid over 10 jaar.

Een effectbeoordeling uit 2019 raamde de jaarlijkse bedrijfskosten voor het eerste decennium op tussen £8 miljoen en £10,2 miljoen. IFR-topman Richard Monks zei dat het bedrag van £10 miljoen geen recht deed aan „de huidige financiële realiteit of de taak die voor ons ligt”.

Hij noemde de voorgestelde heffing eerlijk en evenwichtig en zei dat de meeste clubs ongeveer 0,1% van hun jaarlijkse inkomsten zouden betalen. De IFR zegt dat de bijdragen zwaarder zullen wegen op clubs die volgens de toezichthouder beter in staat zijn ze te betalen, waaronder clubs die deelnemen aan Europese competities en clubs die parachutebetalingen van de Premier League ontvangen.

De toezichthouder schat dat de clubs met de hoogste inkomsten in de Premier League tot £1,8 miljoen per seizoen zouden kunnen betalen, waarbij de meeste £600.000 betalen. Clubs in de Championship zonder parachutebetalingen zouden ongeveer £45.000 betalen; voor clubs in League One wordt ongeveer £9.000 geraamd en voor clubs in League Two £6.000. Clubs in de National League zouden minder dan £600 betalen.

De conservatieve schaduwminister voor sport Louie French bekritiseerde de cijfers en zei dat de toezichthouder niet de „lichte” waakhond was die aan clubs en het parlement was beloofd. Hij wees op overheidsramingen van £77 miljoen tot £106 miljoen aan kosten over 10 jaar, de opstartkostenraming van £45 miljoen en bedrijfskosten van meer dan £18 miljoen in het eerste jaar.

De IFR zegt dat de voorgestelde heffing lager is dan de kosten van andere Britse toezichthouders en de gerapporteerde administratieve uitgaven van de Premier League en de EFL. De BBC berichtte dat de vergelijking bij sommigen bij de Premier League tot bezorgdheid had geleid, gezien de inkomsten van de competitie.

De discussie over de kosten komt terwijl in het recente rapport State of the Game van de IFR staat dat 94% van de clubs verlies maakte en dat meer dan 60% van de clubs in de EFL en National League technisch insolvent was. Sinds de oprichting vorig jaar zegt de toezichthouder ook geschiktheidstoetsen te hebben uitgevoerd bij 40 eigenaren, bestuurders en topbestuurders, en te hebben deelgenomen aan gesprekken tussen de Premier League en de EFL over een financiële regeling.