Derbyshire Police betaalt echtpaar £9.000 na erkenning onrechtmatige huiszoeking

Derbyshire Police heeft ermee ingestemd een echtpaar £9.000 te betalen nadat de politie had erkend dat agenten tijdens een incident in december 2022 onrechtmatig hun woning waren binnengegaan en hen hadden mishandeld. Het korps bood excuses aan voor het leed en de schade, maar zei dat er geen disciplinaire maatregelen waren genomen tegen de betrokken agenten.

Andrew en Sabrina Fearn organiseerden een feest in hun woning in Alvaston, Derby. Sabrina had eerder de politie gebeld nadat een gast met een mes was aangetroffen. Agenten kwamen ter plaatse en vertrokken, maar keerden terug omdat ze dachten dat iemand binnen gewond kon zijn en dringend medische hulp nodig had.

Sabrina weigerde hen binnen te laten en zei dat het feest was afgelopen en er geen gasten meer waren. De agenten drongen met geweld de woning binnen. Volgens juridische documenten die de BBC aanhaalt, hielden agenten Andrew bij zijn keel tegen een muur en Sabrina bij haar nek vast. Andrew werd bespoten met een verdedigingsspray, in de handboeien geslagen en 15 uur vastgehouden, aldus het bericht.

Beiden werden gearresteerd en beschuldigd van mishandeling van een medewerker van de hulpdiensten. Hun rechtszaak werd stilgelegd nadat de politie had erkend dat de gedwongen toegang onrechtmatig was; het echtpaar werd in december 2023 niet schuldig bevonden. Later dienden ze een civiele claim in wegens onrechtmatige betreding, Andrews arrestatie en de vermeende mishandeling en geweldpleging. Derbyshire Police aanvaardde de claim en de zaak werd geschikt voor £9.000, meldde de Local Democracy Reporting Service.

Sabrina zei dat het incident ernstige stress had veroorzaakt en dat ze bang was geweest om de deur te beantwoorden. Ze zei ook dat geen enkele agent ter verantwoording was geroepen.

Het korps zei dat de agenten handelden vanuit de „oprecht gekoesterde overtuiging” dat iemand gewond kon zijn, maar erkende dat niet was voldaan aan de wettelijke voorwaarden voor toegang op grond van artikel 17 van de Police and Criminal Evidence Act, vanwege de tijd die was verstreken sinds het eerste telefoontje.

De politie betwistte andere onderdelen van de claim van het echtpaar. Het korps zei dat Sabrina niet in de handboeien was geslagen of vastgehouden, verwierp de claim dat Andrew een ontwrichte schouder had gehad en erkende niet dat agenten nalatig hadden gehandeld of dat er sprake was van een kwaadwillige vervolging. Ook accepteerde het niet de claim van het echtpaar over Sabrina's onrechtmatige arrestatie. Het voegde eraan toe dat agenten haar eerste hulp hadden verleend tijdens een medisch incident.

Het korps zei hoge eisen aan zijn medewerkers te stellen, erkende dat agenten fouten konden maken en zei dat het van incidenten wilde leren. Het bevestigde dat er geen disciplinaire maatregelen waren genomen.