EU-aanklagers openen mogelijk fraudeonderzoek na dodelijk treinongeluk in Spanje

Het Europees Openbaar Ministerie (EOM) zei vrijdag dat het een onderzoek was gestart naar mogelijke fraude met EU-geld dat was toegewezen voor de verbetering van veiligheids-, sein- en communicatiesystemen op de hogesnelheidslijn Madrid–Sevilla.

Op 28 oktober botste een rijdende trein op de lijn bij Urda op een stilstaand dienstvoertuig, waarbij 69 mensen omkwamen. De BBC meldde dat het LZB-veiligheidssysteem van de lijn had gefaald en dat de rijdende trein toestemming had gekregen om met normale snelheid te rijden.

Bronnen bij het EOM vertelden het Spaanse persbureau Europa Press dat de onderzochte contracten verband hielden met mogelijke oorzaken van het ongeluk. Het onderzoek houdt niet in dat er fraude heeft plaatsgevonden of dat misbruik van geld de botsing heeft veroorzaakt.

Het EOM zei onderzoeksmaatregelen uit te voeren bij Adif, de beheerder van de spoorweginfrastructuur, de nationale spoorwegveiligheidsinstantie en de Spaanse Rekenkamer, met steun van een gespecialiseerde eenheid van de Guardia Civil. De Rekenkamer vertelde Europa Press dat de functionarissen er waren in verband met een verzoek om informatie.

Bronnen bij Adif vertelden omroep RTVE dat de opgevraagde documenten betrekking hadden op verbeteringen aan de sein- en communicatiesystemen en dat de organisatie volledig meewerkte. In de aankondiging van het EOM werden geen specifieke contracten, verdachten of bedragen genoemd. Het EOM zei dat er in dit stadium geen verdere details bekendgemaakt zouden worden.

Het is het tweede onderzoek van de aanklager naar mogelijk misbruik van EU-geld op dezelfde lijn. In maart kondigde het EOM een afzonderlijk onderzoek aan naar financiering voor het onderhoud van het spoor bij Adamuz, waar bij een treinongeluk in januari 46 mensen omkwamen.

De Spaanse minister van Transport, Óscar Puente, nam eerder deze week ontslag, meldde de BBC. Premier Pedro Sánchez staat voor een algemene verkiezing op 29 november.